□ 에키벤은 도시락문화강국인 일본에서도 가장 정점에 있는 식사이자 문화상품
○ 에키벤 홈페이지에 의하면 ‘그 지방 토지의 역사를 배경으로 특산품이나 농산품을 이용하여 만든 것’이라 정의
- 세부적인 설명으로 ‘일본의 식품화가 담겨 있는 먹거리’이며 계절감과 시각적 요소를 살려 포장․판매하고 있다고 덧붙임
□ 우리가 에키벤에 주목하는 이유도 지역의 역사와 풍습, 지역의 특산물(로컬푸드), 향토음식이 결합한 형태이기 때문
○ 지금부터 소개할 에키벤들은 쌀에서부터 식재료가 모두 지역의 산물로 재료만 봐도 어느 지역의 것인지 유추가 가능할 정도
- 일본의 지산지소(地産地消, Local food)과 일맥상통하는 지역산 농산물로 만든 지역 고유의 향토요리를 현대적으로 재해석
○ 계절별 제철재료를 사용했을 뿐 아니라 역사적 인물, 사건, 주변 명승지, 지역을 대표하는 문인, 화가 등을 결합시킨 문화상품
- 계절별로 다른 식재료로 만들었을 뿐 아니라 사찰 주변에서는 사찰음식, 왕궁이나 영주의 성(城)주변에서는 귀족음식을 판매
에키벤의 놀라운 상상력
▷ 에키벤은 일반적인 에키벤과 지역특산 에키벤으로 나뉘는데 보통의 에키벤은 양식, 일식, 중식, 한식을 망라한 전세계의 음식을 일본화하여 판매
- 반면 지역화된 에키벤은 지역 고유의 절기음식, 향토음식을 기반으로 전국 최고의 농산물인 경우 예를 들면 일본 화우(和牛) 등을 주제로 내놓기도 함
- 그 외에 지역의 역사, 문화재 등도 연계시키며, 그릇도 지역 명인이나 고유의 생활용품인 대나무 바구니, 문어잡이 항아리 등으로 특색을 최대한 반영