가정간편식 이야기

핵가족화 및 1인 가구 증가 등 가족구성의 변화, 맞벌이 부부 증가로 현대인들의 라이프스타일이 바뀌면서 우리의 식생활, 식탁에도 많은 변화가 생겼습니다.

식재료를 구입하여 준비하고 조리하는 전통적인 식사는 아직까지 보편적인 식생활 형태이나, 외부에서 다양한 형태로 준비된 먹거리가 가정 내 식사공간으로 유입되는 것은 더 이상 낯선 현상이 아닙니다.

이러한 식생활 형태는 편리성을 추구하는 바쁜 현대인들의 니즈에 맞물려 큰 성장세를 보이고 있으며, 이 중 가정간편식(Home Meal Replacement, HMR)이 주요한 부분을 차지하고 있습니다. 가정간편식은 가정식과 외식의 중간 형태의 식품으로 볼 수 있습니다.

초기에 라면, 레토르트 식품으로 시작되어 점차 다양화 되면서 최근에는 손질된 신선재료, 반 조리된 가공식품 등으로 구성돼 간단한 조리만으로도 훌륭한 식사가 될 수 있는 형태(밀키트, Meal Kit)까지 진화되고 있습니다. 가정간편식 시장은 식품산업 분야에서 빼놓을 수 없는 전략 상품이며, 앞으로 더 성장될 것으로 예상되고 있습니다.

또한, 단순 손질·반조리·가공 등의 형태로 구성되기 때문에 B급 이하의 농산물(품질은 이상 없으나 못생긴 농산물)을 활용할 수 있는 하나의 창구가 될 수 있으므로 가정간편식에 국내산·지역산 식재료가 사용될 수 있는 방안 마련이 필요합니다.

이에 농촌진흥청에서는 가정간편식을 개발하는데 도움을 드리고자 소비자가 주로 이용하고 있거나 원하는 가정간편식, 기업에서 가정간편식 개발 시 고려하는 요인들에 대해 조사하여 정리하였습니다.

이 책은 3장으로 구성되어 있으며, 제1장은 가정간편식에 대한 이해를 위해 가정간편식의 정의와 분류, 시장에서의 성장 규모에 대해 소개하였습니다. 제2장에서는 가정간편식을 구입하는 소비자의 특성을 조사하여 어떤 소비자가 왜 간편식을 이용하는지에 대해 알아보았습니다.

그리고 차세대 가정간편식으로 떠오르고 있는 밀키트(Meal Kit)에 대한 소비자 조사 결과를 바탕으로 소비자가 선호하는 제품의 특성을 분석하여 향후, 어떤 형태의 가정간편식이 개발되어야 하는지 제시해 보았습니다.

제3장에서는 기업에서 가정간편식을 개발할 때 고려하는 점을 알아봄으로써 기업이 생각하는 가정간편식과 국내산 식재료 사용의 어려운점에 대해 알아보았습니다.

마지막으로 부록에서는 식품 포장재로 사용할 수 있는 친환경 포장재에 대해 수록하여 환경보호를 위한 인식 변화의 필요성을 알리고자 하였습니다. 가정간편식은 이제 우리의 일상에서 쉽게 접할 수 있는 식사의 한 가지 형태가 되었습니다.

이제 소비자들은 다양해진 가정간편식 시장에서 나에게 맞는 제품을 잘 선택할 수 있어야 하며, 기업체는 소비자에게 좋은 제품을 제공할 수 있는 능력을 갖추어야 합니다. 이 책을 통해 가정간편식을 올바로 이해하고 소비자의 니즈뿐만 아니라 영양과 품질이 보장된 제품을 개발하는데 도움이 되길 바랍니다.

* 2019년 12월 국립농업과학원 식생활영양과 연구진 일동