잣죽

잣을 갈아서 쌀앙금이나 쌀가루와 함께 끓인 죽. 특별히 맛있고 보양 성(補養性)이 큰 죽으로서 소화가 잘 되고 좋은 향과 보드라운 맛이 첨가된 고급의 음식이다. 실백은 상고시대부터 우리나라의 토산명물의 하나였으며, 신라시대에는 중국에 내왕하는 사람 편에 실백을 가져다 파는 일이 많았다고 한다.

잣죽에 관한 기록은 『시의전서』 및 『산림경제』 등의 조선시대 문헌에 등장하나 잣죽 끓이기의 상한 시기는 알 수 없다.

조선시대의 각 가정은 대가족제도 아래 노인을 모시고 살았으므로 노인에게 이른 아침의 조반으로 잣죽을 드리는 경우가 많았고 병후에 회복음식으로도 많이 쓰였다.

궁중에서는 식전에 보약(탕약)을 올리지 않는 날에는 각종 죽을 올렸는데, 그 중에서도 잣죽을 가장 좋은 죽으로 쳤다. 따라서 이러한 경우에 대비하여 쌀 앙금을 한 번에 많이 준비하여 말려두고 썼다. 현재에는 통조림으로 만들어 상품화하고 있다.

잣을 갈아서 쌀 앙금이나 쌀가루와 함께 끓인 잣죽은 한국의 죽 요리 중 고급 요리다. 특별히 맛있고 보양성(補養性)이 큰 죽으로서 소화가 잘 되고 좋은 향(香)과 보드라운 맛이 첨가된 고급의 음식이다. 고소하고 풍부하면서도 부드러운 맛이 특징이며, 영양가가 높고 소화가 잘 되는 음식이다.

잣은 값이 비싸고 구하기 힘든 열매여서 잣죽은 환자나 노인을 위한 보양식이나 손님 아침접대 등으로 제공한다. 조선시대의 각 가정은 대가족제도 아래 노인을 모시고 살았으므로 노인에게 이른 아침의 조반으로 잣죽을 드리는 경우가 많았고 병후에 회복음식으로도 많이 쓰였다.

궁중에서는 식전에 보약(탕약)을 올리지 않는 날에는 각종 죽을 올렸는데, 그 중에서도 잣죽을 가장 좋은 죽으로 쳤다.

백자(柏子), 송자(松子), 매송자(梅松子)라고도 불리는 잣나무 열매인 실백은 상고시대부터 우리나라의 토산명물의 하나였으며, 신라시대에는 중국에 내왕하는 사람 편에 실백을 가져다 파는 일이 많았다고 한다.

고혈압, 중풍 등 성인병을 예방하고, 잣은 하루에 몇 알씩만 먹어도 피를 깨끗하게 하는 정혈작용과 피부미용에도 효과가 있다. 잣은 성분의 74%가 지방으로 되어 있는데 이 질 좋은 식물성 기름은 피를 맑게 하고, 혈압을 내려주면서 우리 몸의 힘을 북돋아 주는 역할을 한다.

당뇨 등 성인병에도 좋고, 하루에 몇 알씩만 섭취해도 피를 깨끗하게 하는 정혈 작용과 피부 미용에도 효과가 있다. 무엇보다 성장하는 아이들에게도 뇌세포 구성인 필수 지방산이 다량 함유되어 있어서 두뇌 발달에 도움을 준다.

선방 스님들이 용맹정진 즉 안거 중 일주일 동안 잠을 자지 않으면서 정진할 때 반드시 잣죽을 먹는다. 동치미 물김치와 함께 잣죽을 내놓는데 잣죽을 먹으면 기운이 나고 잃어버린 입맛을 되찾게 해주기 때문이다.

잣에는 기름기가 64%나 된다. 정원 대보름 전날 잣을 실에 꿰어 불을 붙이는 풍습이 있는데 열두 달 내내 잣 불처럼 신수대통하기를 기원하는 마음에서였다. 잣은 한국산이 특히 유명하여 한국 잣을 해송자라고도 부른다.

옛 의학서적에는 “잣을 백일 먹으면 몸이 가벼워지고 300일을 먹으면 하루에 500리를 걸을 수 있다.”라고 적혀 있다.

조선시대의 각 가정은 대가족 제도 아래 노인을 모시고 살았으므로 이른 아침의 조반으로 잣죽을 그리는 경우가 많았고 병후에 회복음식으로도 많이 쓰였다. 궁중에서는 식전에 보약을 올리지 않는 날에는 각종 죽을 올렸는데 그 중에서도 잣죽을 가장 좋은 죽으로 쳤다.