과메기

♣ 꼬들꼬들한 과메기로 성인병 예방, 과메기

과메기는 말린 청어를 의미하는데, 왜 이런 이름이 붙었을까. 원래 말린 청어인 ‘관목청어(貫目靑魚)’인데 관목은 꼬챙이 같은 것으로 청어의 눈을 뚫어 말렸다는 뜻으로, 이것이 ‘관목 -> 관메기 -> 과메기’가 된 것이라고 한다.

♣ 재료 및 분량

과메기 4마리, 다시마 60g, 실파 20g, 마늘 10g, 풋고추 20g

[초고추장] 고추장 6큰술, 식초 2큰술, 설탕 2큰술, 다진 마늘 2큰술, 통깨 2작은술, 참기름 약간

♣ 만드는 법

❶ 과메기는 뼈를 발라내고 껍질을 벗긴 다음 6~7cm 길이로 썬다.

❷ 생미역은 소금을 넣고 주물러 씻어 물기를 빼고 6~7cm 길이로 썬다.

❸ 마늘은 편으로 썰고(0.2~0.3cm), 실파는 5cm 길이로 썬다.

❹ 풋고추는 0.3cm 너비로 어슷 썰어 씨를 털어 낸다.

❺ 분량의 재료를 섞어 초고추장을 만든다.

❻ 과메기에 생미역, 마늘 편, 실파, 초고추장을 곁들인다.

♣ 영양정보

♣ 조리 팁 & 참고

옛 문헌에 관목(貫目)은 비웃(청어)을 들어 비추어 보아 두 눈이 서로 통하여 말갛게 마주 비치는 것을 얼말려 쓰면 그 맛이 기이하다고 하였으며,

동해안 지방의 선비가 겨울에 한양으로 과거를 보러 가기 위해 해안가를 걸어 가다가 민가는 보이지 않고 배는 고파 오는데 해변가를 낀 언덕 위에 고기가 나뭇가지에 눈이 꿰인 채로 얼말라 있는 것을 보고 찢어 먹었더니 너무나 맛이 좋아 과거를 보고 집으로 돌아와서도 겨울마다 생선 중 청어나 꽁치 등 눈을 관통할 수 있는 어류를 눈을 꿰어 얼말려 먹었다는 기록이 있다.

조선 시대 말기에 진상품으로 영일과 장기 등지에서 청어를 얼말려 사용한 것이 기록되어 있었지만 청어는 한국에서 1960년 이후에는 거의 어획이 되지 않았기 때문에 과메기의 어종은 현재는 청어 대신 꽁치를 이용하고 있다.

또한 청어는 얼마르는 데(자연동결건조) 소요되는 시간이 길 뿐 아니라 포항 지역은 온도가 아주 낮게 내려가지 않으면 부패될 가능성이 높기 때문에 어육의 두께가 청어보다 적은 꽁치를 과메기로 이용하게 되었다.

관목은 음력 동짓달 추운 겨울에 잡힌 청어를 배를 따지도 않고 소금을 치지도 않고 그냥 온마리들을 엮어 그늘진 곳에서 겨우내 충분한 시간을 두고 말려 만드는 것인데, 곧 냉훈법으로 얼렸다 녹혔다를 반복해서 얼 말린(냉결건조) 식품이다. 이 같은 방법으로 밤에 차가운 부엌이 밥 짓는 동안은 열과 연기로 따뜻해진다.

아궁이에 송엽을 낼 때 부엌 안은 연기로 자욱해지고 자연 통풍의 필요가 생긴다. 채광을 겸한 그 통기구가 추녀 바로 아래에 뚫은 살창이다. 그곳이 바로 청어의 건조장으로 비웃 몇 두름을 겨우내 그 살창에 걸어 두면 냉결건조되고 송엽의 향연으로 훈제되어 이른 봄에는 빳빳한 관목이 되는 것이다.

과메기를 먹는 방법은 간단하다. 야들야들 꼬들꼬들 숙성된 과메기를 마늘 쪽파와 함께 생미역에 얹어 돌돌 말아 먹으면 제아무리 시베리아 기단이 극성을 부려도 구룡포의 겨울은 제법 훈훈해진다. 다시마나 미역 같은 해조류 대신 김에 싸서 먹어도 맛있다. 물론 깻잎이나 배춧속으로 쌈을 싸 먹어도 좋다.

술꾼들은 과메기는 무엇보다 좋은 술안주라고 한다. 그들은 소주를 밤새 마셔도 과메기 안주라면 이튿날 속도 편하고 얼굴도 번지르르하다고 자랑한다. 뿐만 아니라 과메기는 여성의 피부에도 좋다고 하니 남녀 가릴 것이 없는 별미인 것이다.

이러한 과메기 재료로 사용되는 꽁치나 청어는 다른 생선과는 달리 필수 불포화지방산을 다량 함유하고 있어서 성인병의 예방과 치료에 특효가 있는 수산식품으로 인정받고 있다.