광주 세계김치축제

♣ 김치경연대회 추진 내용

광주김치축제는 한국 전통음식인 김치의 우수성을 세계에 널리 알리고, 김치의 계승과 발전을 위해 매년 참신하고 다채로운콘텐츠를 개발하여 전국을 넘어 국제규모의 경연대회를 개최하고 있다.

한국이 김치의 종주국이며 광주가 그 본고장이라는 인식을 대내.외에 심어주고 김치에 대한 각종 경연프로그램을통해 일회성 사업이 아닌 지속적인 과업으로서의 효과를 거둘 수 있도록 2005년 개최 년도부터 2014년까지 개최 된 광주김치축제는 해마다 모습을 달리하며 세계인을 맞고 있다.

2005년과 2006년에는 전국전통김치담그기 경연. 전국김치응용요리 경연 이외에도 유치원장 퓨전김치요리 경연. 묵은지응용요리 경연, 외국인며느리 김치담그기 경연 대회가 치러졌고, 2007년에는 전국전통김치담그기 경연, 어머니손맛대결 경연, 묵은지응용요리 경연, 전국김치응용요리 경연 대회가, 2008년에는 전통김치담그기 경연, 묵은지퓨전요리 경연, 우리집 김치요리 경연(일반부. 외국인부)대회, 2009년에는 김치마스터 콘테스트, 김치 퓨전요리 콘테스트, 전라도묵은지 콘테스트가 개최되었다.

2010년에는 올해의 김치명인 콘테스트, 김치 퓨전요리콘테스트, 김치 초밥왕 콘테스트가 개최되었으며, 2011년에는 올해의 김치명인 콘테스트, 김치퓨전요리 콘테스트, 다문화김치요리 콘테스트가, 2012년에는 올해의 김치명 인콘테스트(김치 제조가공업체부문 . 개인부문), 시민 김치왕 콘테스트, 김치 영양도시락 콘테스트로 세계인을 맞았고, 2013년에는 김치명인 콘테스트, 외국인을 위한 김치퓨전요리 콘테스트가 진행되었다.

또 ‘어린이를 위한 김치요리 콘테스트’가 진행되어 아이들의 건강한 밥상을 위해 청소년과 어린이들의 입맛을 감동시키는 김치요리를 찾기 위한 개성 넘치는 대회도 치러졌다.

대회 수상자에게는 대통령상, 문화체육관광부장관상, 농림수산식품부장관상, 광주광역시장상, 한국관광공사장상, 한국관광협회장상 등이 수여되어 그 명성이 해가 갈수록 높아 가고 있다.

♣ 김치명인 콘테스트 의의

광주김치축제 기간 중 개최되는 김치경연대회의 핵심 프로그램의 하나로 꼽히는 ‘김치명인 콘테스트’는 한국음식문화의 상징인 김치를 보존.계승하기 위해 김치명인을 발굴하고자 개최되는 국내 최고권위의 경연 대회로서 전국의 음식경연대회 중 유일하게 대통령상과 상금 500만원, ‘올해의 김치명인’이라는 명예가 함께 주어지는 대회다.

한국최고의 김치명인을 가리고자 음식경연의 최고 영예인 대통령상을 걸고 해마다 전국의 김치 고수들이 불꽃 튀는 경연을 펼친다. 대통령상을 수상한 김치명인은 전통김치 계승의 명맥을 잇고 국내.외의 각종 행사에 참여하 여 한국김치의 전통성과 우수성을 알리는 김치사절단으로서 홍보활동을 펼치게 된다.

2005년부터 2008년까지는 전국전통김치담그기 경연대회로 실시되었고, 2009년부터는 김치명인을 선발 하는 경연대회의 이름을 바꿔 김치마스터 콘테스트로 운영되었으며. 2010년부터 2014년까지는올해의 김치명인 콘테스트로 명칭이 바뀌어 광주김치축제의 대표 행사가 되었다.

특히, 2008년부터 김치명인 콘테스트는 레시피 심사를 통해 선발된 20명의 최종 참가자가 ‘김치’가 탄생 하는 과정을 보여주기 위해 국내 김치경연대회 중 최초로 김치 재료의 선택에서 부터 배추절이는 과정, 김치양념 준비과정, 김치 담그기 등의 전과정을 현장에서 시현하고 이를 심사하였다.

국제식품규격위원회(Codex. 코덱스)에 등록된 배추김치를 지정종목으로 하고 본인의 김치제조비법으로 담근 다양한 김치를 자유종목으로 하여, 총 2종의 김치를 담그게 된다.

먼저 대회 10여일 전에 1차 경연으로 직접 담가 숙성 시킨 배추김치는 대회당일 심사자와 맛 평가단 시식할 수 있도록 하고, 대회당일 지정종목과 자유종목 전체 제조과정을 현장에서 직접 담그게 된다.

심사에 있어서도 그날 만든 김치뿐만 아니라 열흘 전에 미리 담가둔 김치를 제출받아 심사위원들과 시민 맛 평가단이 숙성도까지 평가함으로써 큰 호평을 받은바 있다.

2012년에는 김치의 산업화와 수출에 기여하고자 처음으로 개인과 기업을 구분한 김치제조가공업체부문을 신설하여 김치를 생산하는 김치업체의 참여를 독려하였고, 대상을 수상한 기업체에 대통령상을 수여함으로써 김치수출 실적을 올리며 대내.외에 한국김치의 위상을 높이는데 크게 기여하고 있다.

광주김치축제 ‘김치명인 콘테스트’는 요리경연대회의 새로운 운영 모형을 제시하고 경연을 거쳐 선발된 김치는 새롭게 부가가치를 창출하는 산업분야의 초석으로 그 기틀을 잡아가고 있다.

♣ 김치경연대회의 가치

광주광역시는 김치를 비롯하여 전통음식과 남도의 ‘맛’과 ‘멋’의 본고장인 만큼. 광주김치축제의 김치경연 대회는 그 상징적인 의미가 실로 크다.

김치는 담그는 방법이 전통적인 것에서 이 시대와 세대에 맞는 방식들로 개발되는 등 그 종류가 다양해지고 있기 때문에 많은 사람들이 김치와 김치요리를 만드는 경연에 매료되어 대회에 출전하고 있다.

아울러 코덱스에 등록된 김치를 담그는 방식도 익힐 수 있는 기회가 되고 있으며, 외국인 바이어들에게는 김치가 제조 되는 과정을 오감으로 느끼고 체험함으로써 김치에 대한 신선한 충격과 한국김치에 대한 감동을 선사받고 있다.

그런 의미에서 광주김치축제 김치경연대회는 명실공이 한국을 대표하는 김치경연대회의 하나로 그 명성이 높아져 가고 있다. 우리 고유의 김치는 국내적으로는 식생활패턴의 변화로 쌀 소비량과 더불어 김치의 소비수요도 점차 감소 하고 있다.

최근에는 중국산 김치가 대량 수입되면서 우리의 김치의 입지가 흔들리는 안타까운 현실에 직면하고 있다. 그리고 오랜 세월 동안 남도의 독특하고 개성적인 김치 맛이 사라지거나 쇠미해져 버릴 뿐만 아니라 보전과 전승이라는 차원마저 실종될 가능성이 제기되었다.

하지만, 광주김치축제의 개최로 역사적 사료 보존에 우리가 얼마나 소홀히 하였는지를 깨닫게 되었으며. 김치제조 방법의 표준화, 지역별 김치 특히 광주김치의 차별화등이 아직도 미흡하다는 것을 깨닫는 계기가 되었다.

그리고 광주김치축제를통해서 현대인들의 입맛이 서양식 입맛에 익숙해지면서 전통음식의 명성과 위상이 흔들리고, 김치소비의 감소와 김치시장의 확대라는 모순된 구조 속에서 국내적으로는 김치의 대중화를 꾀하고 국외적으로는 김치의 규격화를 통해서 김치산업의 활성화가 시급한 과제임을 무엇보다 절감하게 되었다.

광주김치축제의 김치 경연대회는 광주음식문화의 정체성을 확립함은 물론 한국 김치문화의 우수성을 전세계에 선양하여 김치의 이미지를 널리 알리는데 주력하고 있다.

그리고 우리 전통문화의 전승과 보존과 . 재현, 시민들의 건전한 정서함양이나 가치관 정립에 기여하고, 초.중.고생들에게 인류 무형문화유산인 김치에 대한 자긍심을 현장학습을 통해 심어줄 교육 축제로서 열띤 경쟁과 배움의 열기가 해마다 더해 가고 있다.

김치가 갖는 식품으로서의 우수성이 매우 클 뿐만 아니라 이를 이용한 김치요리를 적극적으로 개발하고 연구한다면 현대인의 입맛을 다시 되돌릴 수 있을 것이다.

남도의 감칠맛 나는 김치와 김치문화를 제대로 알리고 관련 산업의 경쟁력을 높일 뿐만 아니라, 성인들은 물론이고 김치를 멀리하는 청소년과 어린이들에게도 김치의 소중함을 일깨워 전통음식문화의 파수꾼으로서의 역할까지도 기대해 마지 않는다.