한식과 건강이야기

한식(韓食)은 약식동원(藥食同原)의 관점 아래 보기에 아름답고 맛이 조화로우며 영양적으로나 조리법 면에서 과학적으로 이루어진 것입니다. 특히, 발효음식과 채소 위주의 식단은 독특 한 맛과 더불어 건강에 좋은 웰빙음식으로 세계인들의 관심을 끌고 있습니다.

또 한식은 우리나라 고유의 음식으로 조상들의 지혜와 혼이 깃든 가장 한국적인 산물(産物) 입니다. ‘가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것’이라는 인식하에 정부에서는 한식을 단순한 먹을거리가 아닌 세계적 상품화 기술 개발을 통해 국가브랜드 가치 제고에 중요한 역할을 할 것으로 보고 한식세계화사업을 추진하고 있습니다.

이처럼 중요한 의미를 갖고 무한한 잠재성이 내재된 ‘한식은 무엇인가?’ 한식은 전통음식, 향토음식과 유사한 의미로 사용되고 있으나 정의 및 범위, 특징 등에 대해서 일관성 있게 정리된 것이 없는 실정입니다. 따라서 한식 세계화의 정확한 방향 설정을 위해 한식의 명확한 정의와 개념을 종합하고 체계화하는 단계가 필요합니다.

이에 농촌진흥청에서는 2009년에 ‘다학제적 한식전문가 포럼위원회’를 운영하여 각 분야(문화인류학, 식품영양학, 건강의학, 농학 등)별로 다양한 학술적 관점에서 한식의 특징을 모색하였으며 영양의학적 우수성에 대하여 논의하였습니다.

이 책은 포럼위원회에서 논의된 내용을 중심으로 한식의 특징과 건강적 우수성에 대하여 일목요연하게 정리한 것으로 전문가나 전공자뿐만 아니라 일반인도 한식을 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

이 책이 한식에 대한 관심과 이해를 높이고 ‘한식의 세계화’에 기반이 되는 소중한 자료로 활용되기를 바라며 이 책이 발간되기까지 많은 도움을 주신 포럼위원분들과 연구진 여러분들에게 감사의 마음을 전합니다

* 농촌진흥청장 민승규