□ (에너지 생산) 사람은 10조개 정도의 세포로 구성되어 있고 각 세포는 고유의 활동을 하기 위해 당을 태워 에너지를 만듦
○ 당 1분자는 34개의 ATP(아데노신 3인산, Adenosine triphosphate)을 생성하는데 이 ATP가 바로 세포의 에너지원
- 우리의 주식, 쌀은 포도당이 수만 개 연결된 전분이 주성분으로 체내에서 포도당으로 분해되어 에너지 생산에 사용
- 우리 몸은 활동을 위한 에너지 확보를 위해 탄수화물(당류)을 충분히 먹도록 설계
○ 에너지로 사용하고 남은 당은 간과 근육에 일차적으로 저장되고 이차적으로는 지방으로 변환되어 축적함으로써 비상시에 사용
□ (골격 유지) 당이 잘 분해되지 않는 단단한 형태로 결합되어 식물체에서 세포벽이나 인체의 뼈와 같이 지지체 역할을 함
○ 당이 여러 개 연결된 형태인 다당류에 속하는 셀룰로오스, 펙틴 등은 식물체의 세포벽, 물관, 체관을 구성하는 주요 성분
* 100m이상 자란 미국삼나무(Redwood)나 5천년 이상 살고 있는 므드셀라, 모든 작물, 잡초 등도 모두 당으로 구성된 세포벽이 존재
○ 생명체의 유전물질인 DNA도 ‘당+인산+염기’로 구성되어 당이 골격을 이루는 구조