□ 비교적 흔하게 볼 수 있게 된 블루베리는 진달래과 산앵도나무속에 속하는 북미 원산의 과수로 인디언에 의해 이용 방법이 발견
○ 북미대륙의 원주민들은 수세기 동안 삶의 지혜로서 야생 블루베리를 식량과 약용작물로 이용
- 美북동부지역 아메리칸 인디언 부족들은 블루베리를 신의 선물로 여겨 약, 염료, 식재료, 조미료, 향신료로 이용
* 알려진 바에 따르면 1620년 플리머스에 정착한 초장기 이민자들이 굶주림, 풍토병 등으로 고통받고 있을 때 왐파노아그족 인디언들이 옥수수농사법, 야생동물 및 식물 이용법을 전수하였다고 하며 그 중 블루베리 이용법이 포함
- 야생식물과 동물에 대한 지식을 배워 살아남게 된 이주민들이 감사의 표시로 원주민을 초청하여 축제를 연 것이 추수감사절
□ 블루베리가 건강에 좋다는 것은 미국의 남북전쟁과 1․2차 세계대전 등을 겪은 병사들의 체험에서 비롯
○ 괴혈병을 막기 위해 병사들에게 기본식료품으로 보급되었는데 주로 건조, 조림 등의 형태
○ 2차 대전 당시 한 영국 공군조종사가 블루베리잼을 듬뿍 바른 빵을 먹고 야간시력이 향상되었다고 보고한 후 정식으로 연구가 시작
블루베리를 즐기는 또 다른 방법, 차(茶)
▷ 원주민이 출산을 할 때 신경안정제로 블루베리 잎과 뿌리를 볶아 두었다가 뜨거운 물에 타서 차로 마셨다고 함
- 과즙은 훌륭한 염료로서 바구니와 천을 염색하는데 사용하였으며 말린 블루베리는 육류, 국물 요리 등의 맛을 내는데 사용하였고 고기의 누린내를 없애는데도 사용
- 최근 연구에 의하면 블루베리 잎, 뿌리 등으로 만든 차에는 혈액정화작용이 있는 것으로 보고