□ 토마토는 독특한 맛으로 인해 아시아권을 제외한 세계 거의 모든 나라에 고유의 요리가 존재할 만큼 애용
○ 생과에는 은근한 단맛과 새콤함이 어울려 있으며 조리 후에는 색깔이 아름다워지고 은은한 단맛이 감도는 것이 매력
* 과일처럼 생으로도 먹고 천연 조미료로도 사용하는 것은 토마토가 유일
□ 크기와 색깔이 다양한 여러가지 품종들을 용도에 따라 생과, 조리, 소스용 등으로 나누어서 이용
○ 생식용은 흔히 볼 수 있는 분홍색계 일반토마토와 방울토마토로 과육이 부드럽고 당도가 높은 편
- 우리나라에서 방울토마토의 거의 대부분(94.5%)과 일반토마토의 약 65%가 생과로 이용되며, 나머지는 주스로 소비
○ 조리용은 대체로 과육이 두텁고 수분이 적으며 단단할 뿐 아니라 색감을 살릴 수 있도록 대부분 진한 붉은 색 과일
- 유럽, 미국 등의 가정에서는 직접 토마토를 졸여서 페이스트를 만들거나 스튜의 소스, 케첩 등의 형태로 소비
- 식당, 패스트푸드점에서는 당도가 낮고 단단한 품종을 이용하여 얇게 저며 구운 후 고기 위에 얹거나 샐러드 형태로 이용