□ 배는 다른 과일보다 당도가 높다고 보기는 어려우나 상대적으로 신맛이 적어 순수하고 고급스러운 단 맛이 특징
○ 수분 함량은 대략 85% 이상이며, 당분(糖分)이 10∼13%, 단백질과 비타민이 약간 있으며, 열량은 100g 당 51kcal 수준으로 낮은 편
- 당도는 12°Brix(한국배)정도이며 자당, 과당, 포도당, 솔비톨(Sorbitol) 등이 주성분으로 신 맛이 거의 없는 깔끔한 단 맛
○ 16~17세기 세계 최대의 과일 생산국이었던 프랑스, 18세기의 벨기에에서 귀한 대접을 받아 수많은 품종이 탄생
- 프랑스 베르사유 궁전 정원의 총 관리자였던 장 밥티스트는 서양배의 모양, 향기, 맛을 찬미하는 글을 남기기도 하였음
* 베르사유 정원에 있는 어떤 과일도 아름답고, 고귀한 배에는 미치지 못하며, 식탁을 명예롭게 만든다고 감탄
□ 중국의 신당서, 우리나라의 삼국유사 등을 보면 우리의 배 사랑도 만만치 않았음
○ 발해(渤海)의 오얏과 배가 유명했다는 신당서의 기록이나 운문사, 해인사의 창건설화를 보면 맛도 맛이지만, 신성시되기도 하였음
○ 조선왕조실록, 조선왕조의궤 등을 보면 궁중잔치에 빼놓을 수 없던 과실이 배로 생과, 건과, 숙실과, 화채 등에 널리 쓰임
서양에서는 마리 앙뜨와네트, 우리나라에는 고종
▷ 프랑스 왕비 마리 앙뜨와네트는 배를 몹시 좋아하여 베르사유 궁전 정원에 나가 직접 배를 따먹는 것을 즐겼다고 함
- 고종 황제는 배동치미 냉면을 즐겼는데 시원한 동치미국에 육수를 더하고 메밀국수를 말은 뒤 숟가락으로 배 과육을 배 모양으로 떠서 수북이 올렸다고 함