수산물 이야기

♣ 부기와 이뇨 작용에 좋은

메기는 저칼로리 고단백 식품으로 성인병을 예방할 수 있고, 다량의 칼슘과 철, 비타민B이 함유되어 있어 임산부, 환자, 어린이에게 좋은 영양 공급원이 된다.

성인의 체력증진과 여름철 강장식품으로도 좋다. 또한 몸의 붓기를 다스리며 이뇨를 도와주고 복막염과 부종에 효과가 있다고 알려져 있다. 당뇨병 환자에게 최적의 식품으로 전해내려 오고 있으며, 메기 간은 조갈증에도 효험이 있다고 한다.

메기는 몸에 끈끈한 점액이 있고 비늘이 없어 매끄럽다. 머리는 납작하고 크며, 입도 몹시 크고 입가에는 길고 짧은 4개의 수염이 있고, 번들거리는 빛깔, 튀어나온 큼직한 배 등의 흉측스러운 생김새와는 달리 속살이 희고 부드러우며 살집이 많고 담백한 맛이 일품이다.

농약과 비료에 의하여 가장 영향을 많이 받는 것이 메기와 미꾸라지인데, 메기는 자연산과 양식산 논 메기가 요리에 사용되고 있다. 흙 속에 몸을 박고 살기 때문에 자연산이 흙냄새가 심하게 나는데, 4~5일 정도 맑은 물속에 두어 흙은 완전히 우려낸 다음 사용한다.

메기를 이용한 요리로는 여름철 복날에 먹는 메기매운탕이나 메기찜이 가장 대표적이다.

재료 메기 1kg(4마리), 대추 1컵(70g), 황기 140g, 인삼 2뿌리, 밤 160g(중 10개), 마른 고추 10개, 대파 70g(2뿌리), 된장 2큰술, 물 , 소금 적량, 통깨 , 후춧가루 약간

Step.

① 메기는 내장을 제거하고 깨끗이 손질하여 두 토막 낸다.

② 밤은 깨끗이 씻어 껍질을 벗겨 2등분하고, 대파는 어슷하게 썬다(0.3cm).

③ 물에 된장을 풀어 체에 곱게 걸러 준비해 둔다.

④ 냄비에 인삼, 대추, 황기, 마른 고추, 밤을 담고 3의 국물을 부은 다음 손질한 메기를 넣어 끓인다.

⑤ 메기가 어느 정도 익으면 어슷하게 썬 파와 통깨를 넣고 소금, 후춧가루로 간을 한다.

⑥ 마무리하여 그릇에 예쁘게 담아낸다.

Tip.

*『산림경제』에서는 메기를 ‘점어(鮎魚)’라 하여 ‘몸 전체가 누렇고 살이 쪘으며 미끄러운데, 맛이 퍽 좋다’고 하였다. 『규합총서』에는 메기에 대하여 ''물을 끓여 튀하면 검고 미끄러운 것이 없어진다. 좋은 고추장에 꿀을 좀 섞어 끓이면 좋다''고 하였다. 민물고기 매운탕의 역사는『규합총서』에서 볼 수 있다.

* 메기는 다른 어류에 비해 철분이 많으며 양질의 단백질이 풍부하여 영양적으로도 훌륭한 보양식품이다. 민간요법에서는 복막염에 좋은 것으로 알려져 있고, 한방에서는 부기를 빼고 소변을 잘 보게 하는 식품으로 이용되고 있다.

Point.

* 청정 민물에 서식하는 메기에 각종 한약재와 마른 고추를 첨가하여 뽀얗게 우러난 국물 맛이 느끼하지 않고 비린 냄새가 전혀 없이 구수하고 매콤한 건강 보양식이다.

* [동의보감]에서 메기는‘성질이 따스하며 몸속 노폐물을 땀과 오줌으로 말끔히 빠지게 돕고 부종을 내리게 한다’고 하였다. 메기살은 초여름 산란을 위해 암수 짝짓기를 할 때는 쫄깃하며 겨울에는 동면을 위해 영양을 비축하는 까닭에 달고 탱탱하다.