축산식품과 면역 기능

면역의 기능

우선 면역의 기능에 대해 조금 설명을 해 두고 싶다. 면역이란 E. coli O－157 등의 병원성 세균이나 인플루엔자, 에이즈 바이러스 등의 바이러스 그리고 암세포 등의 증식을 억제하는 몸의 구조로, 면역계에 대해 일하고 있는 것은 임파구라고 하는 세포나 항원을 무력화 시킬 수 있는 것을 나타낸다.

이것들은 매우 고도적이고 정교한 기능을 하고 있다. 예를 들면 한 번 침입한 것은 그것을 세부적으로 기억하고 있고 그리고 상대가 위험한지 어떤지를 식별하는 능력을 가지고 있다.

그 능력으로 상대를 정확하게 잡고, 해체해 버리는 것이다. 그러나 이 면역의 기능은 어떠한 것을 먹는가에 따라 큰 영향을 받는다. 음식에 따라서는 면역의 기능을 높일 수도 있고 경우에 따라서는 기능을 저하시키는 것도 있다. 축산 식품은 그 기능을 높이는 대표적인 것인 것이다.

양질 단백질

우선 축산 식품은 양질의 단백질을 많이 포함하고 있다. 양질의 단백질의 섭취는 면역계가 일하기 위해서 필요한 높은 기능의 면역 세포를 만들어내는데 필수적이다.

지금까지 많은 연구는 아미노산의 밸런스에 부응하거나 단백질의 섭취는 면역의 기능을 유지하거나, 높이는데 큰 역할을 이루어있는 것을 나타내고 있다.

고기, 우유, 알의 어느 경우에서도 포함되어 있는 양질의 단백질은 모두 영양학적으로 뛰어난 기능을 가지고 있다.

비타민·미네랄

비타민도 면역의 기능에 필요한 식품 성분이다. 특히 비타민A나 E가 중요하다. 비타민A은 면역 세포가 활성화하고 비타민E는 그 강한 항산화 작용에 의해 면역 세포가 활성 산소에 의해 손상을 받는 것을 방어한다.

비타민A은 알, 버터 등에 많이 포함되어 있다. 비타민E 도 축산식품에 포함되어 있다. 미네랄도 면역의 기능에 중요하다. 아연이나 셀렌에는 활성 산소를 제거하는 효소의 구성 성분이 있어 이것이 부족하면 면역의 기능은 저하한다.

그리고 이 아연이나 셀렌은 고기 제품이나 유제품에 포함되어 있다. 이상과 같이 축산 식품은 면역의 기능을 높이는 성분을 균형 있게 포함하고 있는 것이다.

프로 바이오틱스

발효유 제품 등에 포함되어 있는 유산균의 프로 바이오틱스의 면역계에 대한 기능도 주목받고 있다.　알레르기는 면역계가 이상이 되어 자신을 공격해 버리는 병이다. 최근 요구르트 등에 포함되어 있는 프로 바이오틱스가 이 알레르기 예방에 도움이 되고 있다는 연구 보고가 나왔다.

알레르기의 상당수는 면역계를 구성하는 세포의 종류의 밸런스가 무너졌을 경우에 발병하기 쉽다고 말해지고 있지만, 이것들 프로 바이오틱스는 그 밸런스를 회복하는 기능이 있다. 그리고 발효유 중의 프로 바이오틱스에는 암 세포의 증식을 억제하는 것이 있다고도 보고되고 있다.

면역계에는 체내에 할 수 있었지만 세포를 억제하는 기구가 갖춰지고 있다. 그 역할은 NK 세포가 과연 있지만 프로 바이오틱스가 있는 것은 이것을 증가시키는 기능이 있다고 한다. 축산 식품이 가지는 면역의 기능을 말해 왔다.

요즈음 일부의 축산 식품의 부정적인 면만 부각되고 있으나, 본래 안전한 축산 식품을 집어넣은 식생활은 우리를 건강하고 풍부한 것으로 해 주는 것이다. 면역의 기능에 대한 축산 식품의 공헌은 그 가장 중요의 것 중의 하나임을 이해해 주실 수 있으면 다행이다.

<발췌: 토쿄 농학 생명과학 연구과 교수 우에노가와 슈우이치; 축산물이용과 채현석의 축산물이용분야 지식정보에서 인용>