□ 벼, 옥수수와 함께 세계 3대 식량작물인 밀은 농업의 기원과 더불어 재배되기 시작한, 가장 오랜 역사를 지닌 인류의 곡식
○ 밀은 인류가 농경을 시작한 1만~1만5,000년 전부터 재배되었으며, 코카서스 남부 아르메니아가 원산지로 추정
- 초기, 밀의 이용은 야생종의 채집에서 시작되었으며, 완전한 재배형인 마카로니밀은 기원전 1000년경 등장
○ 빵을 만드는 밀, 보통계 밀이 등장한 것은 기원전 5000년경으로 이후 밀 문화를 형성하며 점차 세계로 전파
* 빵밀의 가장 오래된 탄화종자는 기원전 5500년경의 유적에서 발견
□ 오랜 역사를 지닌 밀은 고대 서양의 신화 속에서 풍요와 농업 등을 의미하는 상징적인 존재
○ 고대 서양인들은 밀을 신이 보내 준 곡식으로 여겼고, 풍요의 상징 오시리스가 환생한 것으로 믿음
○ 로마 신화에서 농업의 여신 케레스는 인간에게 밀 종자와 농업기술을 전수해주었으며, 밀로 만든 화관을 쓰고 있음1)
1) 오카다 데스, 2006,「국수와 빵의 문화사