□ 배(梨)는 꽃으로는 처연한 아름다움과 그리움을, 과일로서는 겨울을 준비하게 하는 중요한 과수
○ 봄에는 순백의 꽃이 아름다우며 가을에는 풍부한 즙, 단 맛, 향, 그리고 목과 폐에 좋은 기능성을 두루 갖춘 과일
- 과육 안에 석세포(石細胞, grit cell/stone cell)라는 단단한 세포가 있어 다른 과일과 쉽게 구별
□ 배와 사과는 자두, 산수유, 산사자(山査子) 등의 과실과 함께 중앙아시아의 코카서스 산맥 인근이 원산지로 추정
○ 중앙아시아의 코카서스 지역은 문화적으로는 유럽에 더 가까운 지역으로 사과, 배, 자두, 산수유 등의 주요 온대과수의 원산지
- 코카서스 산맥 지역은 야생종 배, 사과, 자두, 산수유, 산사자로 이루어진 천연수림이 존재
* 동양배, 서양배의 야생종과 근연(近緣)관계에 있는 종들도 많아 발원지로 추정
- 현재와 같은 동양계, 서양계로 나뉘게 되는 것은 코카서스에서 동서양으로 나뉘어 전달된 이후에 지역 풍토에 적응한 결과
작물의 발원지를 알 수 있는 근거, 다양성 중심지설
▷ 1926년 소비에트연방의 바빌로프 박사에 의해 주장된 설로 전 세계의 재배 식물을 수집하여 분석한 근연관계를 토대로 작물들의 기원지를 밝힘
- 중심지에는 그 식물종의 변이가 가장 풍부하고 다른 지방에 없는 변이도 많이 보인다는 이론으로 이를 근거로 세계의 8지역을 주요작물의 기원지로 지목
- 현재는 중국, 인도, 인도-말레이, 중앙아시아, 근동아시아, 지중해, 아비사니아(이디오피아), 남부멕시코-중미, 남미 등의 12지역이 중심지로 인정