학명 Musa acuminala x M. balbisiana Colla
과명 파초과(바나나과)
♣ 주요 특성
바나나는 동남아시아 열대우림이 원산지로 나무 같은 다년생 초본이며 높이가 2~8m 이다. 과실의 크기는 몽키바나나로 불리는 매우 작은 것에서부터 수십 cm에 이르고, 껍질의 색깔은 익기 전에는 녹색 또는 적색이지만 익은 후에는 노란색, 적색을 띤다.
과육은 찰기가 적은 것에서 찰진 것에 이르기까지 다양하다. 널리 재배하는 바나나는 대부분 종자가 없으나 야생종에 가까운 바나나들은 종자가 있다.
바나나는 열매를 주식으로 이용할 뿐만 아니라 미성숙한 열매, 꽃, 줄기 등을 채소로 식용하기도 한다. 재배지역은 최저온도 15℃ 이상, 연평균 기온 20℃ 이상으로 유지되고, 연강수량이 1,500mm 이상이며, 토양이 비옥하고 배수가 잘 되어야 한다.
적도를 중심으로 한 열대 지역에서는 수분만 공급되면 사시사철 바나나를 수확할 수 있다. 수확 후 지상부 0.5m 이상을 잘라 버리면 모체의 주위에 여러 개의 맹아가 발달 하는데, 이를 분주하여 심으면 영양번식을 할 수 있다.