수산물 이야기

♣ 봄

겨우내 꽁꽁 얼었던 얼음이 녹으면서 만물이 소생하는 봄입니다. 따뜻한 바람이 불기 시작하면 추운 겨울 동안 따뜻한 나라에서 잠시 머물던 생선도 우리나라 바다로 모여듭니다. 따뜻한 봄이 되면 게으름뱅이 도미와 조기도 바쁘게 움직이기 시작합니다.

겨울 동안에는 바다 깊은 곳에 살면서 가만히 있던 도미와 조기도 따뜻한 바닷물이 유입되면 산란기를 대비해서 먹이를 찾아다니는데요. 덕분에 봄이 되면 도미와 조기는 살이 통통하게 올라 몸집이 제법 커집니다. 낚싯줄에 걸려 올라온 도미와 조기는 크기도 큼지막하고 움직임도 활발합니다.

힘도 세서 웬만해선 두 손에 잡히지가 않을 정도예요. 이제 정말 도미와 조기가 제철인 봄이 왔나 봅니다. 봄철 수산물로 어획량이 가장 많고 영양도 풍부한 수산물은 도미입니다. 늦가을부터 이른 봄까지 깊은 겨울잠을 자다가 기온이 올라가면서 얼음이 녹고 물이 따뜻해지면 알을 낳습니다.

알을 낳기 위해서 영양분을 채우는 도미는 이때가 가장 살이 통통하게 올라 맛도 좋고 영양가도 높습니다. 맛있기로는 조기도 만만치 않습니다. 주로 5월~6월에 많이 잡히는 조기는 대표적인 흰살생선으로 살이 부드럽고 비린내가 없어 남녀노소 모두 좋아하는 생선입니다.

주로 곡우인 4월 20일을 기점으로 해서 연평도와 칠산 어장에서 잡은 조기가 유명합니다. 이때가 대개 봄철 산란기 전이며 최고로 성숙할 때 만든 굴비는 최고의 맛을 자랑합니다. 도다리는 4월 초부터 산란기인데 이때가 막 지나면 새살이 돋는 때라 살이 많습니다.

미역은 대부분 양식이지만 자연산 미역은 2월부터 4월까지 채취한 것이 가장 부드럽고 맛있습니다. 봄철 수산물로 꼬막을 빼놓을 수 없는데, 꼬막은 가을 찬바람이 불면서부터 맛이 들기 시작해 봄철에 알을 품기 전까지 가장 맛이 좋습니다.

특히 초봄에는 산란기 전이라 맛이 더욱 쫄깃합니다. 키조개는 2월~3월이 가장 맛있고, 바지락은 5월~6월에 채취한 것이 맛이 좋습니다.

♣ 봄 수산물

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  <도미(참돔)>
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  <조기>
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  <도다리>
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  <미역>
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  <꼬막>
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  <키조개>