□ 중국 북부와 우리나라 인근에서 가축화되어, 2,000년 전부터 농경과 짐 운반 등 다양한 일을 해내던 가족 같은 존재
○ 시베리아 등지에 서식하던 유럽원우 계통이 중국 북부를 거쳐 우리나라까지 이동한 것으로 추정
- 일부 야생종은 이동 중에 중국 남부에서, 인도원우의 야생종과 교잡이 일어난 후 우리나라로 들어온 것도 있다고 보고 있음
* 중국 북부 → 만주 → 우리나라 북부 → 일본으로 전파되었다는 것은 생명공학기술로 한우, 중국 황우, 연변우, 갈모화우가 연관성이 있음이 증명
○ 1세기 이후부터 우리에게 친숙한 가축이자 식구로서 농사짓기, 무거운 짐 나르기 등을 담당
- 원삼국시대(舊삼한시대, 기원전 300~기원후 300년)의 것으로 추정되는 보습(쟁기의 날 부분)이 경기도 가평 이고리에서 출토
- 기록상으로 우경(牛耕)이 시작된 것은 삼국사기의 신라 지증왕 3년(520년)이고, 중국 기록에 의하면 고구려도 3세기 이후
* 농사에 이용하기 전에는 검은색이나 흰색 소가 고대 국가 제례(祭禮)의 중요한 제물(祭物)로 쓰였으며, 그 외는 수레를 끄는 용도