콩.깨.팥 이야기

2. 열려라 참깨: 오관돌파(五關突破)

우리나라 참깨 생산은 ‘11년 2만 5천 ha에서 9,515톤 수준으로, 수확과 건조기의 기상에 따라 작황변동이 심하고, 일손이 많이 가는 단점으로 해마다 생산량이 감소하는 실정이다. 수입이 해마다 늘어나, 일반 참깨로 수입되는 양이 국내 생산량의 8.6배에 달하는 규모이다.

참깨는 식재료뿐만 아니라 민족 정서와도 관련이 깊기 때문에 반드시 지켜내야만 하는 작물로 이를 위해,

첫째(제1관문, 노동력의 關), 매우 많은 노동력을 필요로 하는 것과 소규모 경영의 한계를 극복하기 위한 재배기술과 생산자단체 중심의 규모화가 진행되어야 한다.

둘째(제2관문, 불량환경의 關), 참깨 생육에 불리한 환경조건을 극복하기 위한 품종육성과 하우스를 이용한 불량환경 극복기술이 필요하다.

셋째(제3관문, 수입농산물의 關), 저렴한 외국산 참깨와의 경쟁을 위해서는 우리의 우수한 품종과 재배기술을 이용하여 해외에서 생산하여 수입하는 것도 한 방법이다.

넷째(제4관, 품질 불신의 關), 소비자의 신뢰를 얻고 강력한 경쟁력을 확보하기 위한 노력이 생산, 유통, 판매에 걸쳐 이루어져야 한다.

다섯째(제5관,소비 정체의 關), 참깨․참기름과 관련한 우리의 우수한 식문화를 세계에 널리 알려 장기적으로 신 시장을 개척하여야 한다.

3. 시사점 참깨 산업의 당면 문제 해결을 위한 오관돌파가 효과적으로 이루어지기 위해서는

① 깨를 비롯한 조미, 향신료, 양념채소들은 우리 음식문화에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있는 세계적인 자산임을 인식해야 하고,

② 가치 있는 소비와 신뢰받는 생산의 동시추진 전략이 요구되며,

③ 부족한 연구인력 문제와 현장 문제를 동시에 해결할 수 있도록 참깨농가, 경영체가 연구에 참여할 수 있는 전국연구네트워크 구축도 검토할 필요가 있다.