본 연구는 고가 와인의 애호가들의 소비경험 사례를 질적 연구방법을 통해 접근하였다. 질적 연구방법이란 수치화된 자료를 바탕으로 현실을 검증하는 양적 연구방법과는 달리, 언어적 표현에 내재되어 있는 의미해석을 통해서 현상을 이해하는 연구를 말한다(유기웅, 정종원, 김영석, 김한별, 2012).
다시 말해 연구자가 연구대상을 관찰하며 주관적인 시각으로 이해하는 방식이다(윤택림, 2005).
질적 연구방법을 사용한 이유는 첫째, 고가 와인 애호가들의 유형을 밝히기 위해서는 연구가설을 중심으로 관계를 검증하고 분석하는 양적연구방법 보다는 심층인터뷰와 참여관찰을 통한 질적 연구방법이 적합하다고 판단했기 때문이다.
둘째 본 현상을 설명하기 위한 다양한 이론이 아직 없으며, 기존 연구들이 부분적인 모습에서 바라본 연구가 대부분이라는 판단에서 이 연구에서는 정량적 연구방법이 소비자의 심리적 측면을 깊이 있게 살펴보기에 한계점이 있다고 판단하여 정성적 연구 방법을 사용하였다.
또한 질적 연구방법을 통해 기존의 정략적 연구보다 더 풍부한 자료를 제공해 줄 수 있을 것으로 판단되었다.
특히 질적 연구의 다섯 가지 연구방법(내러티브 연구, 근거이론, 현상학, 문화기술지, 사례연구) 중 연구를 위한 현상학적 연구방법은 고가 와인을 총체적으로 이해하기 위해 고가 와인 애호가들에 대한 경험을 그대로 드러내고, 그들이 행동에 부여하는 의미를 심층적으로 분석 정보제공자들의 심층면접, 참여관찰을 통한 데이터를 분석하여 고가 와인 애호가들의 소비형태, 경험에 부여하는 의미에 대한 연구를 진행하였다.