와인 이야기

아르헨티나는 국민의 97%가 스페인계 백인일 정도로 스페인의 영향을 크게 받은 국가이다. 따라서 아르헨티나는 와인과 쇠고기를 많이 먹는 스페인식 식습관을 크게 가지고 있으며, 인구 역시 칠레의 2배가 넘는 약 4,000만 명이기 때문에 와인 내수 시장이 굉장히 크다.

따라서 와인 생산량의 90% 이상이 국내에서 소비된다. 아르헨티나는 현재 세계 5위의 와인 생산국이나 생산량의 대부분이 내수 시장에서 소비되기 때문에 세계 9위 와인 생산국인 칠레에 비해 교역량은 훨씬 적다.

아르헨티나는 칠레와 같이 프랑스 품종들이 재배되며 특히 프랑스 보르도 근교에서 소량 재배되던 말벡(Malbec) 품종이 대량 재배되며 큰 명성을 얻기도 했다.

내수 시장이 크기 때문에 세계적인 유행보다는 아르헨티나 국민들의 취향이 짙게 느껴지는 개성 있는 와인을 생산하고 있으며, 대부분이 안데스 산맥의 영향을 받은 고산 지역인 멘도사(Mendoza) 지역에서 나오기 때문에 고랭지 유기농법이나 저농약 농법 와인의 비율이 높은 편이다.

아르헨티나 역시 칠레와 마찬가지로 16세기 중반 스페인을 통해 처음 와인이 전래 되었다. 하지만 칠레와 달리 아르헨티나는 거의 스페인인으로만 이루어진 백인 국가였으며 스페인계 귀족들의 이주가 많았기 때문에 처음부터 스페인에서의 와인 수입만으로는 감당할 수 없을 정도로 와인 소비가 많았고, 따라서 처음부터 양보다는 품질에 집중한 스페인풍의 고급 와인이 생산되었다.

1557년에 ‘산티아고 델 에스테로’에 의해 첫 상업적 와이너리가 설립되어 같은 시기에 선교사용 와인만이 생산되던 칠레에 비해 400년이나 빨리 와인 산업이 태동하였다.

19세기 중반에는 칠레와 같이 ‘필록세라’를 피해 넘어온 프랑스 와인 양조자들에 의해 프랑스 품종들이 이식되고, 와인 양조기술이 크게 발전하게 되었다12).

이후 필록세라에 의해 보르도 지역에서 말벡 품종이 거의 멸종되고, 보르도(Bordeauz) 서남부의 까오르(Cahors) 마을 주변에서만 소량 재배 되게 되면서 말벡 품종은 아르헨티나를 대표하는 포도 품종으로 떠오르게 된다.

반면에 화이트 와인 품종은 프랑스 품종인 샤르도네가 수출용으로 선호되지만 내수 시장에서는 아르헨티나에서 만든 와인 품종인 토론테스(Torrontes)를 주로 생산한다.

아르헨티나는 1920년대에는 풍부한 은 생산량을 바탕으로 세계에서 8번째로 잘 사는 경제 부국이 되면서 고급 와인이 생산되었으나 점차 은이 고갈되고 경제 위기가 도래하면서 아르헨티나인들은 저가 와인을 찾게 되었다.

1인당 와인 소비량은 1970년대 연간 90리터에 이르도록 성장하였으나 1980년대에는 연간 물가 상승률이 1,000%에 이르는 하이퍼 인플레이션(hyper inflation)을 겪으며 1인당 와인 소비량이 절반으로 줄게 되었고, 내수 경기가 침체되면서 수출 시장에 눈을 돌리게 되었다.

1990년대 중반 이후로 아르헨티나의 경제 상황이 안정되기 시작했으며, 일부 와이너리들이 칠레의 수출 위주 와인 생산에 자극을 받아 과일 향이 강하고 오크 향이 나는 수출용 와인을 생산하기 시작하였다.

고품질 와인을 선호하는 아르헨티나의 국민성과 1인당 연간 100킬로그램 이상의 쇠고기를 소비하는 식습관이 어우러져 쇠고기에 어울리는 고급 레드 와인 생산이 다시금 르네상스를 맞게 되었다13).