향토음식 성공사례

• 이천쌀밥은 임금님 수라상에 올려진 이천쌀을 상품화한 음식임. 이천쌀밥은 일반 쌀밥 이나 돌솥밥과 달리 잡곡을 전혀 섞지 않고 오로지 횐쌀만으로 밥을 짓는데도 폭넓은 인기를 끌고 있는 이유는 국내에서 생산, 유통하는 쌀 중에 가장 밥맛이 좋은 이천쌀로 밥을 짓기 때문임.

• 이천쌀밥의 상품화는 누가 먼저 시작했는지 정확히 알려지지는 않고 있음. 지역상인들은 대략 30~35년전 으로 추정하고 있음. 당시 몇몇음식점에서 이천에서 생산되는 쌀로 밥을 지어 팔았는데 밥맛이 좋았다는 입소문이 퍼지면서 본격적으로 상품화가 시작됨. 처음에는 횐 쌀밥 한그릇에 나물 7~8가지를 곁들인 소박한 차림이었으나 상인들 간에 경쟁이 치열해지면서 밑반찬만 30여가지에 이르는 임금님 수라상 못지않은 한정식으로 발전함.

• 이천쌀은 밥맛을 나쁘게 하는 칼로리, 지방질, 단백질 함량 이 다른 지역보다 적고 밥 맛을 좋게 하는 티아민, 니아신, 비타민, 필수아미노산 등은 상대적으로 많아 이듬해 3~4월이 지나도 다른 지역 쌀보다 밥맛이 월등히 좋음.

• 이천쌀밥집의 밥은 돌솥에 이천쌀만으로 지은 쌀밥과 돌솥에 대추, 은행, 잣, 인삼, 밤 등을 넣은 영양밥 중 메뉴선택이 가능함. 또한 직접 담근 된장을 이용해 요리함으로써 우리 전통의 깊은 맛을 내기 위하여 노력하고 있음.

• 이천시 문화관광 홈페이지에 맛집(이천쌀밥집)소개.

• 1995년 이천시가 이천시에서 생산되는 쌀에 ‘임금님표’란 브랜드를 붙이고 집중적으로 홍보하면서 이천쌀밥은 이천쌀의 유명세를 등에 업고 마치 프랜차이즈점처럼 전국 각지로 번져나감（한국의 맛, 2004. 참고).

• 이천시 모범업소 지정

• 한국관광공사 선정 깨끗하고 맛있는 집 선정

• 임금님표 이천쌀 사용음식점 지정 (이천시, 농협)

• 이천시의 전국적인 쌀브랜드 인지도를 활용하여 임금님표 이천쌀 사용음식점으로 지정을 받아 이천쌀밥집을 운영하고 있음.

• 인근에 쌀밥을 판매하는 식당이 형성되어 있고 경쟁도 치열하지만 이를 통해 고객을 유치하기 위한 메뉴개발과 서비스 경쟁으로 전반적인 고객만족은 향상되고 있음.

• 임금님표 이천쌀을 활용한 쌀밥의 브랜드 인지도 향상

• 30여 가지의 밑반찬으로 식사률 제공하여 고객들의 다양한 요구에 부응