화전은 옛날 우리 인민들이 주요한 봄명절로 쇠여온 삼질날의 절식이자 봄철의 특식이였다. 음력 3월이 되면 하늘이 구름 한점없이 맑게 개이고 산과 들이 울긋불긋 아름다운 들과 파릇파릇 돋아나는 아름다운 새 싹들로 곱게 단장된다.
그래서 춘삼월을 호시절이라고도 한다. 우리 인민들은 이러한 봄의 향취를 한껏 맛보기 위해 음력 3월 3일을 명절로 정하고 이날에 한바탕 논 다음 한해농사에 달라붙군 하였다. 이날이 바로 삼질이였다.
삼질은 력사기록에 《상사》, 《답청절(봄철에 풀을 밟아보는 명절이라는 뜻)》로 소개되여 있으며 민간에서는 《삼질날》이라고도 하였다. 3월 삼질에 우리 인민들이 즐긴것은 화전놀이였다.
우리 인민들은 예로부터 길수로 여겨오는 《석삼》이 중복되는 날인 삼질에 식구들끼리 혹은 가까운 이웃이나 부녀자들끼리 들놀이를 조직하고 화전과 같은 특색있는 음식들을 만들어 먹으면서 하루를 즐겁게 보냈는데 이날의 들놀이를 꽃을 보며 즐기는 놀이라고 하여 《꽃놀이》, 《화류놀이》 또는 화전을 지져먹는 놀이라고 하여 《화전놀이》라고 하였다.
화전놀이는 우리 조상들이 세나라시기부터 즐긴 민속놀이였다. 온갖 꽃들이 피여나는 화창한 3월의 이날 꽃구경, 산천구경을 하면서 화전도 지져먹고 노래도 부르고 시도 지어 읊던 이 화전놀이는 녀성들에게 있어서 음식재능을 보여주는 마당이기도 하였다.
녀인들은 이날에 머리를 감으면 머리카락이 소담해지고 기름기가 돈다고 하면서 내가에서 머리를 감기도 하였다. 3월 삼질에 화전을 지져먹기 좋아한 우리 인민들은 《내가에서 돌을 고이여 소댕걸고 가루반죽 참기름에 꽃을 지졌네 집어다가 맛을 보니 혀끝 새로와 이해 한해 봄빛이 배에 넘치네》라는 민요도 지어불렀다.
이날에 우리 인민들이 주로 지져먹은 화전은 진달래화전이였다. 진달래화전은 보기에도 좋을뿐아니라 그 맛 또한 향기로와 잔치상을 비롯하여 여러가지 큰 상에 놓이기도 하였다. 화전놀이때의 음식에는 수면과 화면도 있었다.
수면은 진달래꽃잎에 록두농마반죽물을 씌워 끓는 물에 살짝 데친 다음 붉은색을 들인 꿀물에 넣어 만든 음료이고 화면은 록두가루를 반죽하여 가늘게 썰어 국수발을 만든 다음 이것을 오미자물과 꿀을 섞은것에 두고 잣을 띄워내는 음료이다. 수면과 화면은 봄을 즐기는 사람들에게 있어서 빼놓을수 없는 철음식이기도 하였다.