□ 약초는 천연 색소이자 생활용품의 소재로까지 활용되기 시작하며 사용 영역을 확장하는 중
○ 약초는 식용색소, 천연 염색용 색소 등으로 활용되며 단순한 색소 역할을 넘어 기능성까지 부여하는 장점을 제공
- 창포 추출물로 만들어진 중외제약의 염색약 ‘창포엔’은 냄새와 자극이 적어, 시장에 등장하자마자 소비자 히트상품으로 선정(‘08)
- 약초 자원이 천연 색소로 가공되어 이용될 경우, 부가가치가 다섯 배 이상 증가한다는 농촌진흥청의 연구 결과
* ‘치자’의 부가가치 : 치자 100 → 염료 371 → 천연색소 529
○ 약초는 현대인의 스트레스성 질환을 극복할 수 있는 천연 소재로서, 제품으로 개발시 부가가치가 높은 산업분야 창출이 가능
- (주)월크론에서는 사자발쑥, 당귀, 익모초 등 방취 및 여성건강에 좋은 약초로 만든 생리대를 개발하여 시장 점유율이 상승 중
- (주)쌍방울 트라이에서는 녹차, 인삼 등 혈액순환 촉진, 보습, 탈취, 항스트레스 효과를 가진 약초를 이용한 기능성 내의를 개발·판매
- 최근 인기를 끄는 (주)태평양의 샴푸 ‘려(呂)’는 지황, 백복령, 인삼, 백자인 등 탈모방지에 효과가 있는 약용식물을 이용