□ 인삼은 두릅나무과에 속하는 여러해살이 식물로 고대 중국과 우리나라에서 귀한 약재로 이용
○ 가장 오래된 한의학 서적으로 알려진 중국의 ‘상한론’(傷寒論)에 기재된 약재 중의 하나
- 6세기경 저술된 약물학서 ‘신농본초경 집주’에 장복하더라도 부작용이 없고 장수를 누릴 수 있다는 상약으로 분류
- 우리나라 의학(韓醫學)의 결정체인 ‘동의보감’에도 심신 양면으로 쓰임새가 다양한 주약(主藥)으로 기술
□ 하늘의 정기를 받은 인삼은 탁월한 효능으로 다른 약초에 비해 다양한 병증에 사용
○ 서기 500년 경에 이미 원기 회복, 혈액 순환 개선, 신경 안정, 소화 기능 강화 등 7가지 효능을 이용1)
인삼(홍삼)시장에서 사용되는 용어
▷ 인삼의 거래 단위는 ‘1채’(750g)이며, 특별한 등급과 상품명이 존재
- 생김새: 원수삼(가장 잘 생긴 삼), 난발삼(잔뿌리가 많은 삼), 파삼(모양, 품질이 낮은 삼)
- 크기: 1채를 구성하는 삼의 숫자로 구분하며, 원수삼을 기준으로 왕왕대(3~4 뿌리가 750g), 왕대(5~6), 특대(7~8), 대(9~12), 중(13~17), 소(18~22)
- 홍삼은 크기, 모양, 조직 치밀도 등 크기과 질을 반영한 천삼, 지삼, 양삼으로 구분
1) 신농본초경에 기록된 원기 회복, 혈액 순환, 정신 안정, 당뇨 완화, 호흡기 강화, 소화기 강화, 피부 재생 및 해독 기능