□ 불로장생의 과일로 불리는 복숭아(Prunus persica)는 중국의 황허강 및 양쯔강 유역이 원산지로 6세기 이전부터 여러 재래종이 존재
○ 페르시아가 원산지로 알려졌지만, 19세기 스위스 식물학자 데칸돌(Alphonse Pyramus de Candolle)에 의해 중국이 원산지로 밝혀짐
- 중국 전역에서 오랜 기간에 걸쳐 야생종인 모도(毛挑)로부터 재배종인 수밀도(水蜜桃)에 이르기까지 여러 품종으로 분화
* 중국 고서인 서경잡기(西京雜記), 업중기(鄴中記), 광지(廣志), 낙양화목기(洛阳花木记) 및 본초강목에 다양한 복숭아 품종이 기록
□ 복숭아는 자두, 매실, 살구, 체리와 함께 장미과(Rosaceae) 자두나무속(Prunus)에 속하는 여러해살이 온대 낙엽과수
○ 자두나무속 식물은 430여 종으로, 씨앗이 들어있는 딱딱한 핵(核)을 가지고 있어 핵과류(核果類, stone fruit)라고 불림
<핵과류 식물의 가계도>