학명 Psidium guajava L.
과명 도금양과
♣ 주요 특성
구아바는 옛 잉카인들이 고산지대에서 재배하기 시작한 열대 아메리카 원산지인 식물이다. 향기로운 꽃이 피고 맛과 영양이 풍부한 과일이 달린다.
전 세계의 열대 및 아열대지역에서 재배하고 있으며 지역에 맞는 품종들이 개량되어 재배되고 있다. 개량된 품종은 열매가 크고 향이 좋으며 비타민C 함량이 높고 석세포가 적으며 병저항성이 강하고 수확량이 많은 왜성품종이다.
과실에는 비타민A, B, C가 풍부하며 이 중 비타민C는 레몬의 3배나 된다. 퀘르세틴(quercetin)과 같은 플라보노이드 성분과 당 성분도 많다. 잎에 함유된 폴리페놀성 성분은 당 흡수를 온화하게 하는 작용이 있어 건강차에 많이 사용된다.
상록성 관목으로 높이 3~6m까지 자라며 나무껍질은 매끈한 녹갈색으로 배롱나무 껍질과 흡사하다. 잎은 5~10㎝ 내외이며 약간 타원형으로 광택이 있어 관상가치가 충분하다. 꽃은 흰색이며 열대지방에서는 연중 꽃이 피고 연중 열매를 수확한다. 접목에 의해 번식한다.