□ 예로부터 양파는 자양강장과 노화방지에 도움이 되는 식품으로 그리고 해열, 구충, 해독, 장염 치료 등의 약재로 이용
○ 고대 이집트, 그리스, 페르시아, 로마, 인도, 중국 등에서 식품의 향신 조미료 외에도 약재로 널리 애용(‘56, Wills)
- 인도의 전통의학서 아유르베다에는 익히지 않은 양파는 체온감소, 식욕 감퇴, 체중 증가, 변비 등에 효능이 있다고 기록
* 아유르베다는 바유(공기, 風), 피타(불, 熱), 카파(흙과 물, 冷)의 세 가지 도샤(기질)의 조합으로 체질을 구분하고 적합한 음식과 생활양식을 규정
- 중세 시대 흑사병이 전 유럽을 휩쓸었을 때에 양파와 마늘에 있는 알리신 성분의 항균 작용 덕분에 피해를 줄인 사례가 보고
- 미국의 조지 워싱턴은 감기에 걸리면 자기 전에 구운 양파를 먹었고, 중국의 덩샤오핑은 양파가 많이 들어간 충조전압탕을 애용
* 94세까지 장수한 덩샤오핑이 애용한 충조전압탕은 오리의 뱃속에 생강과 양파를 크게 썰어 넣고, 동충하초와 약재를 넣고 물을 부어 1시간 이상 찐 요리
○ 중국의 본초강목에는 양파가 고혈압, 소화 불량, 황달, 고열성 질병, 담석 등에 효과가 있어 매일 섭취하라고 권장
○ 동의보감에도 ‘양파는 오장의 기에 모두 이롭다’고 기록되어 있으며, 중풍 치료에도 효과가 있다고 기록
차이니즈 패러독스
▷ 기름진 음식을 많이 먹는 중국인이 날씬한 몸매를 유지하고 심장병에 잘 걸리지 않는다는 사실을 '차이니즈 패러독스'라고 하며, 전문가들은 양파를 그 비결로 꼽고 있음
- 양파는 중국에서 가장 많이 요리에 이용되는 필수 양념 채소
* ‘07년 영국 식품연구소(IFR)의 폴 크룬 박사팀은 양파를 먹은 사람의 혈액을 분석하여 퀘르세틴이 동맥경화증을 일으키는 만성염증을 예방한다고 발표