□ 야콘은 이름은 낯설지만 생김새는 우리나라에서도 흔히 볼 수 있는 식물들을 고루 닮아 친근해지기 쉬운 작물
○ 먹는 부위인 뿌리(괴근, tuberous root)는 미끈하게 잘 빠진 고구마를 닮았고 꽃은 흔히 볼 수 있는 감국과 비슷
○ 잎과 줄기는 해바라기와 비슷한 모양이며 1.5~2.5m정도로 크고, 해바라기, 다알리아와 같이 국화과 식물
□ 친근해 보이기는 해도 야콘은 남아메리카 원산의 식물이기 때문에 독특한 외관으로 구분이 가능
○ 줄기는 관아(crown bud)로부터 5~15개 정도가 나오는데 1~2mm 정도의 짧은 털이 빽빽하게 자라며 속이 비었음
○ 잎은 삼각형의 창 모양으로 줄기처럼 미세한 털이 있는데 이는 건조한 날씨에 적응하여 수분 증발을 막는 목적
○ 뿌리부분은 크게 먹는 부위인 괴근, 잔뿌리인 세근, 붉은 구슬 모양의 영양번식 기관인 관아로 나누는 것이 보통
- 괴근은 고구마나 감자와 같이 영양분을 저장하는 기관이며, 세근은 실질적인 뿌리, 관아는 다음 해 번식에 이용되는 기관