□ 돼지는 동양 문화 속 12간지(干支)의 열두 번째 동물로 재물과 복을 상징하며, 신통력을 가진 상서(祥瑞)로운 동물
○ 돼지의 해에 태어난 아이는 돼지가 상징하는 재물, 복을 많이 얻을 수 있다고 믿는 등의 풍습이 존재
* 2007년 정해(丁亥)년은 황금돼지해로 알려져 아이의 복을 기원하여 우리나라와 중국의 출생률이 현저하게 높아지는 현상도 발생
○ 돼지는 풍요와 복(福)을 상징하여, 돼지가 나오는 꿈은 재물을 부르는 길몽으로 여김
* 경주 불국사 극락전에는 세상 모든 행복과 즐거움이 가득한 극락정토의 복돼지 조각물이 있어, 지혜로 부귀를 잘 다스리라는 의미를 상징
○ 신화(神話) 속에서 돼지는 상서로운 동물로 신에게 바쳐질 제물이거나, 미래를 점치는 신통력을 지닌 동물로 등장
* 고구려 수도 국내성은 유리왕이 제를 지내던 중 제물로 쓰일 돼지가 달아나 이를 쫓다가 발견된 것으로 삼국사기(三國史記)에 기록
□ 한편 돼지는 ‘많이 먹고, 퉁퉁한 몸’의 특징을 지닌 탓에 탐욕스럽고 더러우며 게으른 동물로도 묘사
○ 최치원 탄생 설화인 금돼지 설화에 도술을 부리는 탐욕스러운 금돼지가 등장하여 여인들을 납치
○ ‘돼지는 우리 더러운 줄 모른다’, ‘돼지같이 먹고 소같이 일한다’, ‘돼지 목에 진주 목걸이’ 등 돼지를 부정적으로 표현하는 속담
우리나라 곳곳에 숨어 있는 돼지의 흔적
▷ 우리나라에는 돼지와 관련된 지명이 약 2,000여 곳에 달함
- 돼지골 82곳, 돼지바우 58곳, 도야지배미 11곳, 돼지고개 10곳 등
- 강원 양구 해안면(亥安面)은 뱀이 많아, 뱀과 상극인 돼지 해(亥)를 지명에 사용
- 특이한 돼지 관련 지명으로는 대전 학하동 골짜기의 ‘도야지둥그러죽은골 ’과 경남 창녕의 ‘돼지목자른만댕이’, 전북 남원의 ‘돼지무덤’ 등이 존재