□ 야생종이 많이 분포하는 남미 대륙을 원산지로 보고 있으며, 파라과이 또는 볼리비아가 원산지일 것으로 추정
○ 야생종들은 남북으로는 아마존강(0°) 북쪽에서 우루과이(남위 34°), 동서로는 안데스산맥에서 동쪽 해안까지 한정되어 분포
- 수직분포는 해발 0~1,450m로 브라질 안데스 고원에서 아르헨티나 평지까지 높낮이에 상관없이 고르게 분포하는 편
○ 페루의 고대 모체(Moche) 문명 예술작품에서 땅콩묘사가 발견 되었으며, 7,600여 년 전으로 추정되는 땅콩 껍질 화석도 발견
□ 신대륙이 발견된 후 구대륙으로 이동되었다가 개량된 재배종이 미국, 아시아, 아프리카 등으로 전파
○ 미국에는 1,600년경 영국의 식민지시대 초기에 도입되었으며, 1,900년경부터 본격적으로 재배되기 시작
* 미국이 영국의 식민지였던 동안에는 텃밭용으로 주로 이용되었으며, 1930년대 이전까지는 대부분 가축의 먹이로 이용
○ 중국에는 18세기에 전래되어 급속히 성장하여 현재는 세계 1위의 생산국이며, 일본은 1,874년 미국에서 열매가 큰 품종을 도입
○ 우리나라에는 서유구의 ‘임원경제지’에 낙화생에 대한 기록이 처음 나오는 것으로 보아 19세기 초에 도입된 것으로 추정
미국의 땅콩 산업 발전의 주역들!
▷ 미국 땅콩 산업의 발전은 19세기 조지 카버와 암프로스 스트라우 덕분
- 미국 농업부(USDA) 연구원인 조지 카버는 병해충과 토지 비옥도 문제로 목화 대신 땅콩 재배를 장려하였으며, 300가지가 넘는 땅콩 이용법을 제시
- 의사인 암프로스 스트라우는 치아가 없는 노인 환자에게 적합한 땅콩 페이스트를 만들었으며, 고단백이면서 저탄수화물 식단으로 환자에게 처방