□ 다년초로 키가 30cm에 달하고 한 포기에서 여러 대가 나와 곧추 자란다. 근경은 옆으로 뻗으며 잔 뿌리가 많이 달리고 꾸불꾸불하며 원줄기 밑을 비늘 같은 잎이 둘러싼다. 근생엽은 엽병이 길고 원줄 기에서 1∼2개의 잎이 호생하며 3개씩 2회 갈라지므로 삼지구엽초라 한다. 소엽은 난형, 길이 5∼ 13.5cm로 가장자리에 털같은 잔톱니가 있다. 꽃은 황백색이며 원줄기 끝에 밑을 향해 달린다. 열매는 길이 10∼13mm이다.
□ 개화기 : 5월, 성숙기 : 6월
□ 분포 및 환경 : 나무가 드문 계곡 숲속
□ 수확·건조 : 가을에 채취하여 음건한다.
민간요법
□ 빈혈 치료 - 삼지구엽초와 조뱅이 각각 5㎏을 잘게 썰어 물에 넣고 달여 걸러서 다시 1ℓ되게 졸인 다음 설탕 가 루를 60%가 되게 넣고 한 번에 60㎖씩 하루 3번 식사 후에 먹는다. - 삼지구엽초 30∼40g을 물에 달여 하루 2∼3번에 나누어 먹어도 효과가 있다.
□ 부인 냉병 치료 - 신선한 삼지구엽초 잎 70g을 잘게 썰어서 짓찧은 데다가 18∼25%의 술을 두 숟가락정도 넣고 짜서 얻은 즙을 1회 복용량으로 하여 밥먹기 전에 먹는다.
- 참고 : 10일간 먹으면 병이 낫는다.
□ 정력 증강 - 15~20g에 적당량의 물을 붓고 2시간 끓여서 1일 3회 복용하면 정력이 증강된다.