□ 다년생 덩굴성 초본으로 괴근은 다육질이다. 대개 자색을 띤 잎은 대생하며 난형이며 밑은 심장형 이고 다소 두껍다. 꽃은 자웅이가화로 수상화서이고 수술은 곧게 섰으며 암술은 늘어졌다. 삭과는 3개 의 날개 모양이고 종자가 있다.
□ 개화기 : 6~7월
□ 분포 및 환경 : 산과 들에 널리 분포, 토심이 깊고 비옥한 곳에 자람. 약용과 식용으로 재배
□ 수확·건조 : 11~12월 괴경을 캐서 외피를 벗기고 통풍이 잘되는 그늘에서 말린다.
민간요법
□ 급성유선염 치료 - 생즙이 나올 때까지 마의 근경을 찧어서 환부에 붙인다.
- 참고 : 멍울이 진 곳에 붙이면 삭아 없어진다.
□ 변비 치료 - 마의 씨 10g을 달여서 두 번에 나누어 마신다.
- 참고 :
1) 마의 씨는 약한 설사 약이다.
2) 만성소화불량에 장복하면 기능회복이 신속하다.
3) 산수유와 배합해서 복용하거나 단방으로 복용하면 정력증강 효과가 높다.