□ 키 15~50cm이고 밑부분이 옆으로 비스듬히 자란다. 잎은 호생하며 밑부분이 굵고 마디에서 뿌리가 나며 난상 피침형이다. 꽃은 엽액에서 나온 화경 끝의 포로 싸여 하늘색으로 핀다. 포는 심장형이고 삭과는 타원형이다.
□ 개화기 : 7~8월
□ 분포 및 환경 : 길가, 인가주변의 습기있는 곳
□ 수확·건조 : 개화기에 전초를 채취하여 햇볕에 말린다.
민간요법
□ 구내염 치료 - 잎이나 줄기의 즙을 짜내 불 위에서 수분을 증발시키고 남은 청대(靑黛)를 환부에 바르면 편해지고 곧 치유된다.
- 참고 : 뜨거운 것이나 조금 맵고 짠 것이 들어가면 자극을 받는 구내염 치료에 효과가 있다.
□ 두드러기 치료 - 생선을 먹고 두드러기가 났을 때 닭의장풀의 꽃을 따서 먹으면 낫는다.
- 참고 :
1) 여름에 핀 꽃을 따서 햇볕에 말려 두었다가 필요할 때 차처럼 마시면 겨울에도 두드러기를 예방할 수 있다.
2) 땀띠 치료에도 좋다.
3) 소변을 잘 못보는 증상에 이뇨작용이 있고, 당뇨환자에게는 혈당을 내리기도 한다.