□ 다년초, 구경은 편평한 구형이며 지름 2∼4cm정도, 주위에 작은 구경 2∼3개가 달리며 윗부분에서 수염뿌리가 사방으로 퍼진다. 원줄기의 겉은 녹색이며 때로는 자주색 반점이 있고 키 15∼30cm로서 1 개의 잎이 달린다. 소엽은 11개이며 피침형이고 가장자리에 톱니가 있다. 꽃은 8cm정도로서 녹색이며 윗부분이 모자처럼 앞으로 꼬부라져 있다. 화서는 곤봉형이며 장과는 적색으로 익고 옥수수알처럼 달 린다.
□ 개화기 : 5∼7월
□ 분포 및 환경 : 산지의 음습한 곳
□ 수확·건조 : 늦가을 채취하여 외피를 제거하고 양건한다.
민간요법
□ 개에게 물렸을 때 - 좁쌀 죽을 쑤어서 그 윗물로 물린 자리를 깨끗이 씻고 솜으로 물기를 닦아낸다. - 천남성과 병풍나물을 같은 양으로 하여 가루로 만든 것을 환부에 뿌리고 싸매 준다.
- 참고 : 중풍이나 신경마비 증상으로 인한 수족마비 동통증상에 활용하면 통증을 완화시킨다. - 주의 : 독성이 있으므로 복용할 때는 법제해서 쓴다.