□ 1년생 다육질 초본으로 털이 없고 키는 20~30cm이고 줄기는 원주형이며 햇볕을 받는 부분은 담홍 색, 자색을 띤다. 잎은 대생, 호생하지만 끝은 윤생같으며 다육질이고 난형이다. 꽃은 양성으로 황색 인데 2~3개가 가지끝 엽액에 모여 달린다. 삭과는 짧은 원추형에 갈색이고 종자는 많고 흑갈색이다.
□ 연한 줄기와 잎은 나물로 식용한다.
□ 개화기 : 6~9월
□ 분포 및 환경 : 밭, 들판, 환경적응력과 번식력이 크며 특히 건조에 잘 견딤.
□ 수확·건조 : 여름에서 가을에 경엽이 무성할 때 전초를 베어서 끓는 물에 살짝 데쳐 햇볕에 말린 다.
민간요법
□ 무좀치료 - 말린 쇠비름을 태운 재에 물을 부어 일정한 시간 놓아두면 위에 맑은 물이 생기는데 이것을 데워서 환부를 10∼15분씩 담그고 씻는다. - 쇠비름의 줄기를 으깨서 환부에 붙인다. 마르면 다시 갈아 붙여주고 계속 반복하면 곧 완치된다.
- 참고 : 잎이나 줄기에는 특히 칼륨이 많이 함유되어 있으므로 무좀의 치료 이외에 사마귀를 떼는데 도 유용하며 달인 물을 마시면 이뇨의 효과도 볼 수 있다.