□ 다년생 초본으로 지하경은 길게 뻗으면서 번식하고 지상경은 곧추선다. 포자경은 이른 봄에 나와 서 포자낭을 형성하고 마디에 비늘 같은 잎이 윤생하며 가지가 없고 자갈색이며 다육질이다.
□ 개화기 : 이른봄(포자낭)
□ 분포 및 환경 : 들판의 양지바른 곳
□ 수확·건조 : 5~7월에 전초를 채취하여 그늘에서 말린다.
민간요법
□ 기침 복용 - 쇠뜨기를 10개쯤 물이 절반 정도로 줄어들 때까지 달여, 기침증상이 일어날 때 한숟갈 정도를 복용
- 참고 :
1) 임질 치료에 사용되며 신장병이나 그 병에 의한 부기를 빼는 데도 효과가 있다.
2) 전신부종과 소변을 잘 못보는 증상에 다려서 복용한다.
□ 구충 - 어린 쇠뜨기를 잘 삶아서 장조림처럼 만들어 먹는다.
□ 고혈압 - 혈압이 높은 사람에게 1회 15~20g을 생즙으로 마시거나 다려서 복용하면 이뇨작용과 함께 혈압을 내 리게 한다.