설명절음식

옛기록들에는 설명절을 《세수》, 《년수》, 《원단》, 《원일》이라고 하였는데 이것은 모두 한해의 첫날이라는 뜻이였다. 설은 묵은 해를 보내고 새해 첫 아침을 맞는 명절이였으므로 사람마다 새로운 기분과 기대를 가지고 명절을 맞이하였다.

떡국은 꿩고기를 넣고 끓이는것이 제격이였으나 꿩고기가 없는 경우에는 닭고기를 넣고 끓이였다. 예로부터 전해오는 《꿩대신 닭》이라는 말은 설명절의 떡국과 관련되여 나왔던것이다. 반드시 떡국을 먹어야 설을 쇠는것으로 여기였기때문에 떡국에 《첨세병》(나이를 더 먹는 떡)이라는 별명까지 붙이였다.

설날에 처음으로 마시는 술을 《세주불온》(설술은 데우지 않는다)이라고 하여 찬술을 한잔씩 마시였다. 이것은 옛사람들이 정초부터 봄이 든다고 보았기때문에 봄을 맞으며 일할 준비를 해야 한다고 여겨온데서 생긴 풍습이다. 도소주는 오랜 옛날부터 전해오는 설술인데 설날아침에 마시였다.

산초, 흰삽주뿌리, 도라지, 방풍 등 여러가지 고려약재를 넣어 만든 도소주를 마시면 그해 모든 병이 생기지 않는다 하였다. 도소주는 나이가 젊은 사람부터 마시였는데 그 리유는 젊은 사람은 나이를 먹으므로 축하하는 표시로 먼저 마시게 하였고 늙은 사람은 나이가 먹어 더 늙어지는것이 아쉬워 나중에 마시였다고 한다.

설날아침식사는 대체로 큰집에 모여서 집안식구들끼리 즐겁게 하고 세배군들이 찾아오면 술상이나 떡상을 대접하군 하였다.

♣ 떡국

떡국은 우리 인민들이 설날에 꼭 만들어먹은 대표적인 설음식이다. 설날에 흰떡으로 끓인 떡국을 먹게 된것은 사람들이 이날을 천지만물이 시작되는 날로 여기면서 엄숙하고 청결해야 한다고 생각한데로부터 나온 풍습이였다.

떡국이 남쪽지방에서 설날의 필수명절음식으로 되여있었던것으로 하여 이 지방사람들은 떡국을 나이를 더 먹게 하는 음식이라는 뜻에서 《첨세병》이라고 불렀으며 《떡국을 몇그릇째 먹었느냐？》라는 말로서 나이를 에둘러 묻기도 하였다.

또 《떡국이 롱간한다.》라는 표현도 있었는데 이것은 나이값을 한다는 뜻에서 쓰인 말이였다. 일부 가정들에서는 설날에 떡국을 주식물을 대신하는 음식으로 먹기도 하였다. 떡국은 꿩고기를 넣고 끓이는것이 제격이지만 꿩이 없는 경우에는 닭고기를 대신 쓰기도 하였다.

지방에 따라 특색있게 만든 떡국들도 있었다. 개성지방의 조랑떡국도 특색이 있었다. 조랑떡이란 모양이 두개의 구슬이 조랑조랑 마주 붙어있는것 같이 생겼다고 하여 붙여진 이름이다.

개성사람들은 섣달 그믐날이면 온 집안식구가 모여앉아 밤새껏 참대칼로 떡국대를 밀어 누에고치모양의 조랑떡을 만들어서 함지에 그득 담아두었다가 설날아침에 국을 끓여먹었다. 그래서 개성지방의 매 가정들에는 식구수에 해당한 참대칼이 늘 준비되여있었다고 한다.

조랑떡을 참대칼로 만들게 된데는 그럴만한 리유가 있었다. 개성을 수도로 하던 고려시기에 미각이 매우 예민한 왕이 있었다. 그는 식칼로 썬 떡에서 나는 쇠비린내까지 감촉하고 몹시 싫어하면서 자기가 먹을 떡은 꼭 나무칼로만 썰게 하였다.

이렇게 만든 떡은 그 모양이 곱지 못하나 맛이 아주 좋았다고 한다. 그것이 민간에까지 퍼져 개성지방에 나무칼로 떡을 써는 풍습이 생겨났다는것이다.

♣ 찰떡

설날아침에는 집집마다 갖가지 맛있는 음식을 만들어 웃어른들에게 먼저 드리고 온 식구가 한자리에 둘러앉아 나누어먹었으며 세배군들에게도 대접하군 하였다. 여느 명절들과 마찬가지로 설날에도 명절음식으로서 첫번째로 꼽은것은 찰떡, 절편을 비롯한 갖가지 떡들이였다.

찰기가 나게 잘 친 찰떡은 팥, 참깨, 대추, 밤, 잣, 당콩 등으로 만든 고물을 묻혀 일정한 크기로 잘라 접시에 소복하게 담았다.

예로부터 우리 나라에서는 연백(연안, 배천)지방의 찰떡을 제일로 일러주었다. 이 지방의 찰떡은 콩보숭이를 묻히는것으로 해서 팥고물을 위주로 하는 다른 지방의 찰떡과 달랐다.

♣ 설기떡

설날에는 설기도 즐겨 만들어먹었다. 설날에 해먹은 설기가운데서 가장 이름난것은 개성의 소머리떡이였다. 소머리떡이란 떡을 식혀서 썬 모양이 마치 소대가리편육과 같다고 하여 붙여진 말이다.

소머리떡은 썰었을 때 겉모양이 독특하고 희한할뿐아니라 맛 또한 일품이였다. 개성지방에서는 이 떡을 자그마한 시루에 쪄 가지고 시루채로 사돈집에 설음식으로 보내는 풍습이 있었다.

♣ 수정과

설명절에는 시원하면서도 달고 향긋한 맛이 나는 수정과를 많이 만들어 마셨다. 수정과에 쓰는 곶감은 여느 곶감과는 달리 살이 부드럽고 달면서 감칠맛이 있는 감을 골라 껍질을 벗긴후 꼬챙이에 꿰지 않고 그대로 말리는 방법으로 만든다.

전해진데 의하면 원래는 수정과를 복숭아, 딸기, 석류, 배 같은것으로 만들었는데 세월이 흐르면서 점차 곶감을 쓰게 되였다고 한다. 수정과는 술을 마신후 해장하는데 효과가 크며 피를 맑게 하고 피로를 푸는데도 좋다.

♣ 식혜

식혜는 길금가루를 우린 물에 흰쌀밥을 넣고 삭힌 다음 사탕물이나 꿀을 타고 감, 잣, 석류 등을 넣어 만든 음료이다. 식혜는 피로회복과 소화촉진작용이 있으며 먹으면 혈액순환이 잘 되고 상쾌한 기분이 나는 좋은 음료이다. 그러므로 명절날 맛있는 음식을 푸짐히 먹고 식혜를 한그릇 마시면 속이 시원하고 소화도 잘 된다.