에필로그 마늘 시사점

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농작물 이야기 Part 2.

Chapter 6. 마늘 시사점
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1. 신령스러운 풀

백합과의 채소인 마늘의 원산지가 확실하게 밝혀지지 않아 지중해 연안의 유럽 혹은 중앙아시아일 것이라는 추측하고 있다. 고대부터 요리의 재료보다는 약재로 널리 이용되어 왔으며, 신에게 바치는 제물과 악마를 쫓아내는 용도로도 이용되어 왔다.

국내에서 생산되는 재래종으로 추운 지역에 적응한 한지형과 따뜻한 기후에 적응한 난지형이 있으며, 수량, 병해충 저항성 등 다양한 이유로 도입되어 적응한 도입종으로 남도마늘, 대서, 자봉마늘 등이 있다.

전 세계 2,372만 톤의 마늘이 생산되며 그 중 6%만이 수출물량으로, 중국의 시장지배력이 막강한 편이다. 우리나라의 생산량은 29만 5천 톤으로 재배면적 감소에 따라 생산량이 동반 하락하는 양상을 보이고 있으며, 자급률 또한 ‘11년 76.8%로 ’02년 이래 연평균 2.6%씩 감소하는 추세이다.

2. 환골탈태의 비방(秘方), 마늘

마늘의 영양 성분이 400여종으로 다양하며, 그중에 매운맛과 독특한 냄새의 주범인 알린과 생리활성 물질인 스코르디닌이 대표적 성분이며, 셀레늄 등 무기질 성분도 풍부한 편이다.

강한 향을 제외하고 100가지의 이로움이 있다고 알려진 효능들은 현대 과학의 힘으로 속속 밝혀지고 있으며, 항암, 항균, 혈관질환 치료, 항산화, 면역증강, 중금속 해독, 항 피로작용 등이 대표적이다.

마늘은 서양에서는 강한 냄새 때문에 다른 재료와 섞어 양념으로 만들어 쓰거나 미리 조리를 하여 사용하고 있으며, 동양에서는 날 것으로 먹기도 하고 각종 요리에 빠지지 않는 양념으로서도 매우 중요한 위치를 차지하고 있다.

최근에는 페이스트, 분말 또는 과립형 제품이 출시되고 있으며, 그 기능성에 주목하여 상품화된 건강보조제와 약리작용이 있는 기능성 물질만을 추출한 건강보조식품, 의약품도 개발되어 판매되고 있다.

3. 시사점

최근의 건강트렌드는 우리 농업과 사회문제 해결을 위한 호기라는 신호로, 전통 식생활과 식재료에 대한 인식을 바꾸어 서구 식단에서 오는 폐해를 막을 수 있는 방안을 제시하는 것이 필요하다.

마늘 주산지를 중심으로 개발되어 판매되고 있는 상품들이 기업제품에 비해 열악한 실정으로, 국가연구기관이나 지역내 기업과의 협력을 통한 현명한 연구투자가 필요한 실정이다.

또한, 사회와 농업을 동시에 살릴 수 있는 정책이 필요하며, 농가 보조금의 형태도 전통문화유지 지원이나 새로운 상품개발을 위한 격려․포상금 범위까지 넓혀보는 것도 한 대안으로 제시할 수 있다.

•농촌진흥청 •농사로 •Rda 인트라뱅

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