농작물 이야기 Part 2.

1. 우리 문화 속의 상추

2. 침대는 과학입니다, 상추도 과학이지요

(상추 약학과 상추 식품학) 고대 그리스의 히포크라테스는 상추의 진통, 진정 효과를 언급하였으며 이 점은 현대과학으로도 증명되고 있다.

락투신과 락투코피크린(Lactucopicrin)이 중추신경계에 작용하여 신경안정과 통증완화의 효과를 보인다. 뿐만 아니라 비타민 A, B군이 풍부하고, 철, 칼슘, 엽산의 함량도 높아 곁들여 먹는 채소로는 최고다.

(상추 가정원예학) 파종에서 수확까지 대략 8주 내외 정도가 소요되며, 다른 작물에 비해 가정에서도 쉽게 길러 먹을 수 있다.

(상추 요리역사통론) 기원 후 50년경 로마인들은 상추의 씨앗을 활용해 오일 또는 식초 드레싱에 이용했고, 지금처럼 음식을 먹기전에 상추 샐러드가 제공된 것은 도미티아누스 황제때부터 이다. 이후 유럽에서 상추는 대부분 샐러드에 이용되기 시작하였다. 한편 중국에는 생잎을 먹는 문화가 없어, 줄기를 볶아 먹는 요리가 발달하였다.

(상추 국제경제학) 유럽을 제외하고 대부분 자국에서 생산해 소비하는 것이 특징으로, 115만 ha에서 약 2,500만 톤이 생산되는 중요한 채소이다. 중국은 세계 생산량의 54% 이상을 차지하고 있으나, 대부분(99%)을 자국에서 소비하고 있다.

한편 과거 북유럽과 영국은 반결구, 지중해는 로메인, 이집트는 줄기상추로 선호 품종이 달랐으나, 지금은 양상추가 대세이다.

(상추 농업경제학) 우리나라에서 상추는 엽채류 재배면적의 8%, 생산량의 3.5%에 불과하나, 국민이 사랑하는 삼겹살의 빠질 수 없는 친구이다. 또한 ‘14년 4,029ha에서 10만 8천 톤, 1,257억원의 생산액이 창출되고 있다.

3. 시사점

상추는 우리 식단이 서구화되면서 더욱 긴요해진 채소로, 그 활용성과 확장가능성이 매우 높다. 우리나라의 쌈 문화가 문화와 영양면에서 매우 우수한 것은 사실이나 이로 인해 소비가 한정되는 문제도 분명히 존재한다.

상추를 다양한 이야기와 GAP 등의 신뢰를 높이는 인증제를 엮어 소비를 더욱 늘려갈 필요가 있다. 한편 상추 종자는 국내 종자회사가 개발할 여력이 되지 않으므로 국가 연구기관 중심의 연구정책과 상품화를 위한 지원정책이 중요하다.