알레르기 완화에 매우 효과적인 - 쑥갓


영문명	Crown daisy

분류	채소류 > 엽채류

원산지	지중해 연안

주요산지	경기 고양·남양주·하남, 전북 정읍, 전남 여수, 경남 김해·충무·의령

열량	100g당 26kcal(생 것), 19kcal(데친 것)

천연 항히스타민제로 불리는 향긋한 채소

입맛이 없는 나른한 봄날 향긋한 향으로 봄 입맛을 돋워주는 쑥갓. 향긋한 향이 특징인 쑥갓은 대표적인 향미 채소로 국, 찌개 등의 각종 요리에 사용되며, 특히 해산물 요리와 같이 비린내가 강한 음식에 넣으면 냄새를 제거하는 역할을 톡톡히 한다. 일본에서는 주로 냄비 요리, 우동, 튀김 위의 고명으로 많이 활용되고 있는데, 모양으로나 향으로나 국물 요리에 빠지지 않고 있는 채소다. 봄이 제철인 쑥갓은 최근에는 온실재배가 가능해 사시사철 먹을 수 있데, 다양한 봄나물과 함께 나물 반찬, 쌈 채소로 사용하여 입맛을 돋우는 역할을 한다. 열량은 100g에 26㎉밖에 되지 않은 데다 소화가 잘되는 알칼리성 식품으로 알려지면서 인기가 높다. 봄에 황색 꽃을 피운다고 해서 ‘춘국’이라는 별명이 있다.

♣ 면역력 강화에 좋은 쑥갓의 영양

쑥갓은 칼슘, 마그네슘 등의 무기질과 비타민이 풍부해 염증을 유발하는 히스타민의 과다 분비를 막아 알레르기 반응을 억제하는 효과가 있다. 특히 비타민A 함량이 매우 높아 항산화 작용을 하며, 눈 건강에 도움을 준다. 외에도 비타민B와 철분 섭취를 통해 빈혈을 예방하고 항산화 물질 피토케미컬을 활성화시켜 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춘다. 게다가 예전부터 장을 튼튼하게 하고 우리 몸을 따뜻하게 만들어주는 대표적인 식재료로 이용되었다. 다만 쑥갓은 비타민D의 함유량이 적으므로 표고버섯과 함께 섭취하면 부족한 영양소를 보충할 수 있다.

♣ 향긋하고 신선한 쑥갓 고르는 법

잎은 짙은 녹색을 띠고 광택이 있는 것이 좋으며 줄기 아래쪽의 잎이 빽빽한 것이 좋다. 잎이 찢겨있거나 짓물러 있는 것은 피해야 한다. 줄기는 짧고 가늘어야 하며 대가 탄력이 없고 쉽게 부러지지 않으면 노화되어 신선도가 떨어지는 상품이다.

♣ 부드럽고 여리여리한 쑥갓 손질법

쑥갓을 장시간 물에 씻거나 삶을 경우 수용성 비타민인 비타민C의 손실이 크기 때문에 단시간 흐르는 물에 씻어 사용한다. 데칠 때는 인체에 해로운 옥살산을 증발시키기 위해 소금을 넣고 뚜껑을 연 채 데치며 데친 후에는 곧바로 찬물에 헹궈야 한다. 탕, 찌개에 사용할 경우 불을 끄기 직전에 넣는 것이 좋다.

♣ 영양 손실 막아주는 쑥갓 보관방법

쑥갓은 건조한 환경에 약해 금방 시들어버린다. 따라서 구입한 즉시 사용하거나 수분을 유지하는 것이 중요하다. 보관시에는 분무기로 물을 뿌린 후 비닐 팩에 담아 냉장 보관한다. 장기간 보관 시에는 소금물에 데쳐 물기를 제거하고 랩으로 싼 후 냉동실에 보관한다.

♣ 음식궁합

비타민D가 풍부한 표고버섯과 함께 섭취하면 부족한 영양소를 보충할 수 있다. 단백질이 풍부한 조개와 함께 이용하면 비타민을 서로 보충할 수 있다.

<생선매운탕>

쑥갓 건강식, 외식업소 활용

구분	메뉴
탕	조개탕/생선매운탕 등 탕·찌개의 향미 채소
생채	쌈 채소, 쑥갓 겉절이
전·튀김	쑥갓전, 쑥갓튀김
김치	쑥갓김치
기타	각종 볶음요리, 면요리(우동, 파스타)의 토핑