○ 등에 망상무늬(그물처럼 생긴 모양)가 있다.
○ 입안이 다소 붉은색이다.
○ 가슴지느러미 끝 부분은 검은 갈색을 띤다.
○ 냉동·냉장 상태로 수입돼 등이 옅은 갈색을 띤다.
○ 배가 국내산보다 더 붉은 편이다.
○ 내장을 제거한 상태로 유통되며 위만 붙어 있다.
○ 등에 망상 무늬가 없으며, 검은 점이 많고 진하다.
○ 국내산이나 중국산에 비해 이빨이 크다.
○ 입안이 대체로 희다.
자신의 크기만 한 물고기도 잡아먹는 포식성 어류이다. 몸길이가 최대 1m에 달하며 머리가 몸 전체의 3분의 2를 차지할 만큼 비대하고 입도 아주 크다. 입 바로 위에 가느다란 촉수가 있는데 이를 좌우로 흔들어 먹이를 유인해 통째로 잡아먹는다. 국내산과 중국산은 같은 해역에서 잡기 때문에 같은 종으로 외형이 비슷하고 미국산은 종이 다르다.
• 국내산은 선어로 유통되며, 원형으로 팔거나 내장을 제거해 팔기도 한다
• 중국산은 내장을 제거하고 위만 붙어 있는 상태로 냉동·냉장 수입한다
• 냉동 상태로 유통되는 아귀는 망상무늬가 잘 보이지 않는다
• 수입 냉동 아귀는 중국산이 90%(2014년)를 차지한다